Kytes 300-Millionen-Dollar-Wette auf Mietwagen mit Lieferung endete 2025 mit der Pfändung seiner Flotte

Ein On-Demand-Mietwagenunternehmen, dessen eigene Fahrzeugflotte dem Kunden bis an die Haustür geliefert und über eine App gebucht wurde.

Dass ein lieferungsorientiertes Mietwagenunternehmen mit eigener Flotte Hertz beim Komfort schlagen und Stadt für Stadt mit Fremdkapital wachsen könnte, bevor die Unit Economics aufholten.

Kyte wurde 2019 in San Francisco gegründet. Bis 2021 hatte es 9 Mio. US-Dollar eingesammelt, und seine Series B über 60 Mio. US-Dollar im Jahr 2022 ging laut TechCrunch mit dem Anspruch einher, der weltweit größte Betreiber geteilter, elektrifizierter und autonomer Flotten zu werden.

Kyte expandierte in mehr als ein Dutzend US-Märkte und nahm in großem Umfang Kredite auf, um Fahrzeuge zu kaufen – 2022 eine Schuldenvereinbarung über 200 Mio. US-Dollar mit Goldman Sachs und Ares Capital, dann im März 2024 eine Vereinbarung über 250 Mio. US-Dollar mit Barclays und Waterfall Asset Management. Bis Sommer 2024 konnten die Unit Economics in Städten wie Atlanta, Chicago, Boston und Washington, D.C. keinen freien Cashflow erzeugen; nach der Prüfung eines Verkaufs baute Kyte 40–50 % der Belegschaft ab und schrumpfte auf San Francisco und New York, die etwa 70 % des Umsatzes ausmachten (bekanntgegeben am 25.10.2024).

Im Jahr 2025 geriet Kyte mit seinen Krediten in Rückstand; sein wichtigster Kreditgeber pfändete die Flotte und liquidierte sie. Der Vorstand konnte keine Rettungsfinanzierung aufbringen, Kyte verkaufte seine Kundenliste im Juli 2025 an Turo und geriet im August unter kalifornische Zwangsverwaltung, wobei der Betrieb dauerhaft eingestellt wurde.

Kapitalintensives Skalieren auf Kreditbasis: Kyte kaufte seine eigenen Fahrzeuge mit geliehenem Geld, sodass Zins- und Flottenkosten mit jedem Markt stiegen, während der freie Cashflow negativ blieb (TechCrunch).

Die Unit Economics funktionierten nur in den dichtesten Städten: Atlanta, Chicago, Boston und Washington, D.C. konnten keinen freien Cashflow erzeugen, was den Rückzug auf San Francisco und New York erzwang, die etwa 70 % des Umsatzes erwirtschafteten.

Das Kapitalfenster schloss sich: Als die Finanzierung 2024–2025 teuer wurde, konnte Kyte weder weiteres Wachstum finanzieren noch Rettungskapital sichern, nachdem sein Kreditgeber zur Pfändung der Flotte schritt.

Die Priorität der Kreditgeber entschied das Ende: Nach verpassten Kreditraten liquidierte der wichtigste Kreditgeber die Fahrzeuge, sodass dem Vorstand keine Vermögensbasis zum Verkauf oder zur Refinanzierung blieb und Kunden auf Rückerstattungen warteten.

Eigene Flotten machten das Wachstum zu einem Wettlauf um Schulden: Jede Stadt brachte zusätzliche Fahrzeuge und zusätzlichen Mittelabfluss, bevor die Auslastung ausgereift war, und als das Kapital knapper wurde, konnte der Kreditgeber, dem diese Fahrzeuge gehörten, das Unternehmen beenden, bevor eine Sanierung möglich war.

Kyte stellte den Betrieb im August 2025 dauerhaft ein. Seine Kundenliste und einige digitale Vermögenswerte gingen im Juli an Turo über, und das Unternehmen geriet nach der Liquidation seiner Flotte unter kalifornische Zwangsverwaltung. Mitgründer und CEO Nikolaus Volk dankte Kunden und Mitarbeitern auf LinkedIn und schrieb, der Geist von Kyte werde mit Turo weiterleben; Kunden, die Fahrten im Voraus gebucht hatten, berichteten, sie warteten auf Rückerstattungen in Höhe von mehreren Hundert Dollar, wobei Rückbuchungen über die Kreditkarte laut TechCrunch der schnellste Weg seien.