A aposta de US$ 300 milhões da Kyte no aluguel de carros com entrega terminou em 2025 com sua frota retomada

Aluguel de carros sob demanda cuja frota própria de veículos era entregue na porta do cliente, com reserva feita por meio de um aplicativo.

Que uma locadora nativa da entrega, dona de sua própria frota, poderia superar a Hertz em conveniência e crescer cidade por cidade com capital de dívida antes que a economia unitária se ajustasse.

A Kyte foi fundada em 2019 em São Francisco. Em 2021, já havia captado US$ 9 milhões, e sua Série B de US$ 60 milhões em 2022 veio com a ambição, segundo a TechCrunch, de se tornar a maior operadora mundial de frotas compartilhadas, eletrificadas e autônomas.

A Kyte se expandiu para mais de uma dúzia de mercados nos EUA e tomou empréstimos pesados para comprar veículos — um acordo de dívida de US$ 200 milhões com o Goldman Sachs e a Ares Capital em 2022, depois um acordo de US$ 250 milhões com o Barclays e a Waterfall Asset Management em março de 2024. No verão de 2024, a economia unitária não conseguia gerar fluxo de caixa livre em cidades como Atlanta, Chicago, Boston e Washington, D.C.; após explorar uma venda, a Kyte cortou de 40% a 50% do quadro de funcionários e encolheu para São Francisco e Nova York, que respondiam por cerca de 70% da receita (anunciado em 25/10/2024).

Em 2025, a Kyte ficou inadimplente em seus empréstimos; seu principal credor retomou e liquidou a frota. O conselho não conseguiu obter financiamento de resgate, a Kyte vendeu sua lista de clientes para a Turo em julho de 2025 e entrou em regime de administração judicial na Califórnia em agosto, encerrando permanentemente as operações.

Escala intensiva em ativos financiada por dívida: a Kyte comprava seus próprios carros com dinheiro emprestado, de modo que juros e custos de frota aumentavam a cada mercado enquanto o fluxo de caixa livre permanecia negativo (TechCrunch).

A economia unitária só funcionava em suas cidades mais densas: Atlanta, Chicago, Boston e Washington, D.C. não conseguiam gerar fluxo de caixa livre, forçando o recuo para São Francisco e Nova York, que produziam cerca de 70% da receita.

A janela de capital se fechou: à medida que o financiamento encareceu em 2024–2025, a Kyte não conseguiu nem financiar nova expansão nem garantir capital de resgate depois que seu credor partiu para retomar a frota.

A prioridade do credor decidiu o desfecho: após pagamentos de empréstimos não realizados, o principal credor liquidou os veículos, deixando o conselho sem base de ativos para vender ou refinanciar e os clientes à espera de reembolsos.

Frotas próprias transformaram o crescimento em uma corrida por dívida: cada cidade adicionava carros e queima de caixa antes de a utilização amadurecer, e, quando o capital apertou, o credor detentor desses carros pôde encerrar a empresa antes de qualquer recuperação.

A Kyte encerrou permanentemente as operações em agosto de 2025. Sua lista de clientes e alguns ativos digitais foram para a Turo em julho, e ela entrou em regime de administração judicial na Califórnia após a liquidação de sua frota. O cofundador e CEO Nikolaus Volk agradeceu a clientes e funcionários no LinkedIn, escrevendo que o espírito da Kyte continuaria com a Turo; clientes que haviam reservado viagens antecipadamente relataram esperar por reembolsos de centenas de dólares, com o estorno no cartão de crédito sendo o caminho mais rápido, segundo a TechCrunch.