Ein Startup für schnelle Lebensmittellieferungen, das in Sydney und Melbourne Mini-Lager („Dark Stores“) mit eigenen festangestellten Fahrern betrieb.
Dass genügend zeitknappe Innenstadtkunden für eine 10-Minuten-Lieferung eines begrenzten Lebensmittelsortiments aus unternehmenseigenen Dark Stores mit festangestellten Fahrern zahlen würden.
86 Mio. Dollar in 18 Monaten eingesammelt; insgesamt wurden mindestens 100 Mio. Dollar von der australischen Schnellliefer-Branche verschlungen.
Die COVID-19-Lockdowns schufen die perfekten Bedingungen: Kunden konnten oder wollten nicht in Supermärkte gehen, und die eigene Online-Lieferung der großen Ketten war logistisch stark beeinträchtigt.
Milkruns Modell war bewusst teuer – Immobilien für Dark Stores plus festangestellte Fahrer statt Gig-Subunternehmer – und Milham befeuerte den Hype, indem er Berichten zufolge prahlte, Milkrun werde innerhalb von 10 Jahren größer sein als Coles oder Woolworths. Es konkurrierte mit anderen Schnellliefer-Startups, Convenience-Stores und schließlich mit den Supermärkten selbst: Woolworths antwortete mit Metro60 über das Netz von Uber und Coles mit DoorDash, beide tauschten Geschwindigkeit gegen Sortiment. Als die Pandemie verblasste und die Bewertungen nach 2021 zerfielen, versiegte frisches Kapital und die Betriebsverluste häuften sich; Deliveroo, Send, Quicko und Voly hatten Australien bereits verlassen.
Milkrun stellte im April 2023 den Betrieb ein, hunderte Mitarbeiter wurden entlassen.
Die Unit Economics liefen rückwärts: Dark-Store-Miete und festangestellte Fahrer erhöhten die Kosten dauerhaft für eine Gewohnheit – einen Aufpreis für eine Tüte Chips zu zahlen –, die die Kunden verloren.
Es gab keine Eintrittsbarriere: Dasselbe 10-Minuten-Versprechen konnte von Rivalen kopiert werden, und das Ein-Stunden-Angebot der Supermärkte tauschte etwas Geschwindigkeit gegen deutlich mehr Sortiment.
Das Unternehmen dimensionierte sich für die Lockdown-Nachfrage und finanzierte sich am Kapitalmarkt von 2021, ohne Puffer, als sich beides gleichzeitig umkehrte.
Der Hype des Gründers – in einem Jahrzehnt größer als Coles oder Woolworths – setzte Erwartungen, die das Modell nie erreichen konnte, und zog Wettbewerbsfeuer der etablierten Anbieter auf sich, die er namentlich erwähnte.
Ein pandemiebedingter Nachfrageschub ist kein Markt: Baue für den Kunden, der nach dem Ende der Störung existiert, nicht nur währenddessen.
Milkrun schloss mit ausgezahlten Lieferanten und Mitarbeitern, so Milham. Sein Zusammenbruch beendete Australiens Schnellliefer-Experiment: Innerhalb von sechs Monaten hatten Deliveroo, Send, Quicko und Voly alle den Markt verlassen, was die Branche zu einer der sichtbarsten Torheiten des australischen Wagniskapitals machte.
DEN BELEGEN FOLGEN
Die Quellen
- Start-up shutdown: How post-pandemic freedom killed a star The Age · theage.com.au ·