Purplebricks zog sich nach 2,5 Jahren aus Australien zurück und verlor dabei Gründer-CEO Michael Bruce

Purplebricks ist ein britischer Online-Immobilienmakler, der Hausverkäufern eine Festgebühr statt einer Provision berechnet.

Dass eine provisionsfreie Online-Agentur mit Festgebühr den australischen Immobilienmarkt mit genau dem Erfolgsrezept stören könnte, das im Vereinigten Königreich funktioniert hatte

Purplebricks drang Ende 2016 mit dem Versprechen auf den australischen Markt vor, den Kauf und Verkauf von Häusern zu „disruptieren“, und setzte dabei auf eine provisionsfreie Struktur – behielt jedoch trotz der sehr unterschiedlichen Verkaufsprozesse beider Länder dasselbe Modell wie in seinem Heimatmarkt bei.

Zunächst verlangte das Unternehmen eine Festgebühr von 4.500 A$. Als der Immobilienmarkt sich verlangsamte und die Makler Schwierigkeiten hatten, wechselte es zu einer geteilten Gebühr – 4.400 A$ im Voraus und 4.400 A$ bei Abwicklung, wobei Makler bei einem Verkauf das Doppelte verdienen konnten –, um die Abwanderung von Maklern einzudämmen. Konkurrenten erklärten, die Übertragung sei zum Scheitern verurteilt gewesen: „Das Problem war, dass sie das britische Purplebricks-Modell übernommen und hierher verpflanzt haben, und es passte nicht zum australischen Markt. Bei uns gibt es zunächst einmal Hausauktionen, im Vereinigten Königreich und in den USA nicht“, sagte Adam Rigby, CEO von Upside Realty.

Am späten Abend des 7. Mai 2019 kündigte Purplebricks an, den Betrieb in Australien einzustellen; Gründer und Chief Executive Michael Bruce verließ das Unternehmen sofort und wurde durch COO Vic Darvey ersetzt.

Das Gebührenmodell brachte die Anreize in eine Schieflage: Verkäufer zahlten im Voraus, unabhängig vom Ergebnis, sodass das Kernversprechen des Disruptors – eine bessere Interessenübereinstimmung als bei Provisionsmaklern – im Zentrum gebrochen war.

Die Übertragung des Prozesses scheiterte strukturell: Der auf Auktionen basierende Verkauf in Australien erforderte andere Maklerrollen und Zeitpläne als der britische Markt mit freien Preisvereinbarungen.

Festgebühren schlugen Provisionen nur in einem steigenden Markt; als die Preise sich verlangsamten, brachen zuerst die wirtschaftlichen Grundlagen der Makler zusammen und rissen die Angebotsseite mit.

Im Immobiliengeschäft ist das Gebührenmodell das Produkt: Verkäufer dafür zu belasten, ob das Haus verkauft wird oder nicht, baut genau jenes Misstrauen wieder auf, von dem ein Disruptor lebt.

Purplebricks stellte den Betrieb in Australien ein, und sein Gründer-CEO verließ das Unternehmen endgültig und wurde durch COO Vic Darvey ersetzt; Wettbewerber erklärten, traditionelle Makler würden den Abgang feiern, räumten aber ein, dass schlecht ausgerichtete Disruptoren nicht die letzte Bedrohung sein würden.