Rebel Creamerys Keto-Eis-Wette: 23,8 Mio. US-Dollar Verlust im Markenrechtsstreit, dann Chapter 11

Rebel Creamery stellt vollfette Keto-Eiscreme-Pints ohne Zucker her, die landesweit bei Walmart, Kroger, Safeway und anderen Supermarktketten verkauft werden.

Dass Keto-Eiscreme im Masseneinzelhandel gewinnen könnte, indem sie das unverwechselbare pastellfarbene Pint-Design von Van Leeuwen trug – und dass das Markenrechtsrisiko es wert war, selbst nachdem ein Einkäufer sie gewarnt hatte.

Austin und Courtney Archibald gründeten Rebel Creamery 2017 auf dem Höhepunkt des Keto-Booms. Van Leeuwen hatte seine Pints 2016 neu gestaltet – einfarbiger pastellfarbener Karton, passende Deckel, schwarze Schreibschrift mit einem übertrieben großen Anfangsbuchstaben – und sein Wachstum etwa verdoppelt. Rebel startete mit einem nahezu identischen Look; ein Einkäufer von Wegmans warnte die Gründer vor der Ähnlichkeit vor Rebels erstem Einzelhandelsstart, und sie nahmen keine Änderungen vor.

Van Leeuwen verklagte im April 2021. Nach einem Prozess ohne Geschworene entschied der US-Bezirksrichter Eric Komitee am 16. Juli 2026, dass Rebels Verpackung das Markenrecht (Trade Dress) von Van Leeuwen verletzte und verwässerte und dass die Geschichte der Gründer von einer unabhängigen Schöpfung „eindeutig erfunden“ war – Umfragebeweise zeigten eine Netto-Verwechslungsrate von 34,3 %, und Käufer und Ladenangestellte verwechselten die Marken. Er sprach 23,785 Mio. US-Dollar zu (zwei Drittel von Rebels Gesamtgewinn von 35,5 Mio. US-Dollar, um 33 % gekürzt wegen der Nachfrage, die durch den Keto-Trend angetrieben wurde), untersagte die Verpackung dauerhaft und ordnete eine vollständige Neugestaltung an.

Rebel legte am 12. August Berufung ein und meldete am 14. August 2026 Chapter 11 beim US-Konkursgericht für den Bezirk Utah an, wobei es etwa 13,78 Mio. US-Dollar an Vermögenswerten gegenüber 23,85 Mio. US-Dollar an Verbindlichkeiten angab und das Urteil von Van Leeuwen als bestrittene ungesicherte Forderung aufführte.

Rebels Verpackung kopierte bewusst alle vier Elemente des unverwechselbaren Trade Dress von Van Leeuwen und schuf damit eine auffallend ähnliche Präsenz im Regal statt einer zufälligen Ähnlichkeit.

Die Warnung eines Einzelhandelseinkäufers vor dem Start und das Fehlen jeglicher Designunterlagen machten aus der Verteidigung der unabhängigen Schöpfung eine Feststellung von Bösgläubigkeit.

Die Kürzung des Gewinns um 33 % zeigt, dass selbst ein wirklich differenziertes Produkt (Keto) der Haftung für die übernommene visuelle Identität nicht entgehen konnte.

Die Herausgabe des Gewinns – nicht entgangener Umsatz – bedeutete, dass der gesamte Gewinn aus dem Keto-Boom gefährdet war, was die Verpackungswette fatal machte.

Ein Produkt kann den Markt gewinnen und dennoch alles verlieren, wenn seine Verpackung den Trade Dress eines Konkurrenten übernommen hat; die Warnung eines Einkäufers zu ignorieren und keine Designunterlagen zu führen, wird vor Gericht als Bösgläubigkeit gewertet.

Stand 2026-09-02 operiert Rebel Creamery unter Chapter 11 im Bezirk Utah. Das Unternehmen legte am 12. August 2026 Berufung gegen das Urteil über 23,785 Mio. US-Dollar ein und reichte am 14. August den Konkursantrag ein, wobei es etwa 13,78 Mio. US-Dollar an Vermögenswerten (darunter rund 5,22 Mio. US-Dollar Bargeld) gegenüber 23,85 Mio. US-Dollar an Verbindlichkeiten angab; die Forderung von Van Leeuwen ist als bestritten und anhängig bis zur Berufung aufgeführt. Die Website der Marke verkauft weiterhin Pints (mehrere Sorten sind mit „sales paused“ gekennzeichnet), und das Management hat erklärt, es wolle das Eiscreme-Sortiment während des Berufungsverfahrens weiterhin breit verfügbar halten. Die Verfügbarkeit im Einzelhandel und der Ausgang der Berufung bleiben ungeklärt.