Slync sammelte 24 Mio. US-Dollar unter der Führung von Goldman Sachs ein, während sein Gründer mit Bundesbetrugsvorwürfen konfrontiert war

Slync verkauft Software, die die Logistik- und ERP-Systeme von Versendern verbindet und manuelle Arbeit in Prozessen für Container-, Luftfracht und Spezialfracht automatisiert.

Ein neuer CEO und frisches, von Goldman angeführtes Kapital können Kunden, Mitarbeiter und Investoren davon überzeugen, dass Slyncs Logistiktechnologie getrennt vom Verhalten seines Gründers zu betrachten ist.

Bislang mehr als 100 Mio. US-Dollar an Risikokapital und Eigenkapital sowie ein Darlehen aus dem Paycheck Protection Program; etwa 24 Mio. US-Dollar im Januar 2023

Slync wurde von Christopher Kirchner gegründet und entwickelte Software, um die voneinander getrennten Systeme zu verbinden, die globale Versender nutzen. Das Unternehmen sammelte Kapital von Business Angels und Risikokapitalgesellschaften ein und wurde zeitweise mit 240 Mio. US-Dollar bewertet.

Im Februar 2023 erhoben das Justizministerium und die SEC gegen Kirchner den Vorwurf, 20 Mio. US-Dollar veruntreut zu haben – etwa 40 % der 50 Mio. US-Dollar, die Slync von Business Angels und Risikokapitalgesellschaften eingesammelt hatte –, für einen aufwendigen Lebensstil, zu dem ein Privatjet für 16 Mio. US-Dollar und gescheiterte Gebote für englische Fußballvereine gehörten. Die Mitarbeiter hatten monatelang keinen Lohn erhalten, Lieferanten und der Sponsor Dallas Stars warteten auf Zahlungen, und der CMO, der CRO und der CFO hatten das Unternehmen verlassen. Kirchner wurde 2022 als CEO suspendiert, und John Urban übernahm.

SEC-Einreichungen zeigten, dass im Januar 2023 etwa 24 Mio. US-Dollar eingesammelt wurden, angeführt von Goldman Sachs. CMO Greg Kefer sagte, der ARR wachse rasch, und das Geld werde das Produkt über containerisierte Fracht, Luftfracht und Spezialfracht hinaus erweitern. Der Reporter von TechCrunch war skeptisch und merkte an, die Runde mache nur einen Bruchteil der früheren reinen Eigenkapitaltranche aus.

Die mutmaßliche Veruntreuung entzog dem Unternehmen 40 % aller Mittel, die es von Business Angels und Risikokapitalgesellschaften eingesammelt hatte.

Unbezahlte Mitarbeiter, verspätete Zahlungen an Lieferanten und Sponsoren sowie der Verlust von CMO, CRO und CFO machten einen klaren Schnitt vom Gründer erforderlich.

Goldman Sachs blieb der Technologie verpflichtet, was es dem Unternehmen ermöglichte, seine Roadmap weiter zu finanzieren.

Transparenz in der Lieferkette ist ein umkämpftes Feld; Slync musste argumentieren, dass sein Produkt und nicht seine Geschichte der Grund zum Kauf war.

Ein Unternehmen kann einen Betrugsfall seines Gründers überstehen, indem es ihn suspendiert, einen neuen CEO einsetzt und einen Lead-Investor hält, doch der Preis zeigt sich in einer kleineren Runde und einer schwierigeren Geschichte bei der Personalgewinnung.

Stand 23.02.2023 erklärte Slync, mit den Bundesermittlungen zusammenzuarbeiten und das Team im kommenden Jahr deutlich ausbauen sowie seine Technologie über Container-, Luftfracht und Spezialfracht hinaus erweitern zu wollen. Eine Kundenanzahl wollte das Unternehmen nicht nennen. Der Artikel berichtet nicht, was nach der Runde geschah.