Slync, 골드만삭스 주도로 2,400만 달러 유치… 창업자는 연방 사기 혐의 직면

Slync은 화주들의 물류 및 ERP 시스템을 연결하고 컨테이너, 항공 화물, 특수 화물 프로세스의 수작업을 자동화하는 소프트웨어를 판매한다.

새 CEO와 골드만삭스가 주도한 신규 자금이 고객, 직원, 투자자에게 Slync의 물류 기술이 창업자의 행위와 별개임을 설득할 수 있다는 베팅이다.

현재까지 1억 달러 이상의 벤처 부채와 지분 투자, 그리고 급여보호프로그램 대출; 2023년 1월 약 2,400만 달러

Slync은 Christopher Kirchner가 설립했으며, 글로벌 화주들이 사용하는 단절된 시스템을 연결하는 소프트웨어를 구축했다. 엔젤 투자자와 벤처 펌으로부터 자금을 유치했고, 한때 기업가치는 2억 4,000만 달러로 평가되었다.

2023년 2월 법무부와 SEC는 Kirchner를 Slync이 엔젤 투자자와 벤처 펌으로부터 조달한 5,000만 달러 중 약 40%인 2,000만 달러를 횡령한 혐의로 기소했다. 횡령 자금은 1,600만 달러의 전용기와 잉글랜드 축구 클럽 인수 실패 입찰 등을 포함한 호화로운 생활에 사용되었다. 직원들은 수개월간 급여를 받지 못했고, 공급업체와 스폰서인 댈러스 스타스에 대한 지급이 연체되었으며, CMO, CRO, CFO가 떠났다. Kirchner는 2022년 CEO 직에서 정직되었고 John Urban이 그 자리를 이어받았다.

SEC 공시에 따르면 2023년 1월 골드만삭스가 주도하여 약 2,400만 달러가 조달되었다. CMO Greg Kefer는 ARR이 빠르게 성장하고 있으며 이 자금으로 컨테이너 화물, 항공 화물, 특수 화물을 넘어 제품을 확장할 것이라고 말했다. TechCrunch 기자는 이번 라운드가 이전의 전액 지분 투자 트랜치의 일부에 불과하다는 점을 지적하며 회의적인 태도를 보였다.

혐의로 기소된 횡령은 회사가 엔젤 투자자와 벤처 펌으로부터 조달한 전체 자금의 40%를 차지했다.

급여를 받지 못한 직원, 공급업체 및 스폰서십 지급 연체, CMO·CRO·CFO의 이탈로 인해 창업자와의 완전한 결별이 필요했다.

골드만삭스가 기술에 대한 의지를 유지했기에 회사는 로드맵 자금을 계속 조달할 수 있었다.

공급망 가시성은 경쟁이 치열한 분야이므로, Slync은 구매 이유가 이력이 아닌 제품에 있음을 주장해야 했다.

기업은 창업자를 정직시키고 새 CEO를 선임하며 주요 투자자를 유지함으로써 창업자의 사기 사건에서 살아남을 수 있지만, 그 대가는 더 작은 규모의 투자 라운드와 더 어려워진 채용 스토리로 나타난다.

2023-02-23 기준 Slync은 연방 수사에 협조하고 있으며 내년에 팀을 대폭 확장하고 컨테이너, 항공 화물, 특수 화물을 넘어 기술을 확장할 계획이라고 밝혔다. 고객 수는 공개하지 않았다. 이 기사는 투자 라운드 이후에 무슨 일이 있었는지 보도하지 않는다.