WeWork unterzeichnete einen zehnjährigen Mietvertrag in Auckland, kündigte ihn lautstark an – und stieg still wieder aus

WeWork ist das globale Co-Working- und Büro-Abonnement-Unternehmen, das mit einer Bewertung von 47 Milliarden US-Dollar seinen Höhepunkt erreichte

Dass der Büromarkt in Auckland nach dem Zusammenbruch des Börsengangs 1.300 Schreibtische zu bis zu 1.000 US-Dollar pro Monat in einem denkmalgeschützten Gebäude mit einem zehnjährigen Mietvertrag füllen könnte

Am 13. Februar 2020 kündigte WeWork seinen Eintritt in Neuseeland an: acht Etagen und 8.400 Quadratmeter in der 131 Queen Street, Auckland, in einem zehnjährigen Mietvertrag mit dem Gebäudeeigentümer Andrew Krukziener von Krukziener Properties, wo schließlich 1.300 Menschen zu bis zu 1.000 US-Dollar pro Monat untergebracht werden sollten, mit Eröffnung Mitte 2021. Der General Manager für Australien und Neuseeland, Balder Tol, sagte, SoftBank habe die Expansion genehmigt: „Unsere Leistung auf dieser Seite der Welt ist so stark, dass wir in die Tiefe dieser Märkte reinvestieren wollen.“

Zwei Jahre später hatten die Renovierungen nicht stattgefunden. Neumann war 2019 mit einer Abfindung von 1,2 Milliarden US-Dollar zum Rücktritt gezwungen worden; SoftBank rettete das Unternehmen; die Pandemie traf das Zentrum von Auckland und die Nachfrage nach Co-Working schwer. WeWork, nun unter dem geschäftsführenden Vorsitzenden Marcelo Claure auf Rentabilität ausgerichtet, straffte sein globales Immobilienportfolio und trieb neue Produkte voran – stündliche Schreibtischpreise, die Workplace-Management-Plattform.

WeWork beschloss stillschweigend, das Projekt in Auckland nicht weiterzuverfolgen – keine Pressemitteilung, keine Ankündigung und keine Antwort, als The Spinoff fragte, wann die Entscheidung getroffen wurde. Ein Sprecher sagte, Covid sei „nicht die Ursache gewesen“, obwohl es die Entscheidungsfindung beschleunigt habe.

Das Unternehmen, das im Februar 2020 den zehnjährigen Mietvertrag unterzeichnete, war drei Monate von einem gescheiterten Börsengang entfernt; die Verpflichtung wurde auf dem Höhepunkt des Optimismus über Märkte eingegangen, die SoftBank als „gesund“ bezeichnete.

Das WeWork nach der Rettung wurde unter Marcelo Claure auf Rentabilität ausgerichtet und straffte sein globales Immobilienportfolio – ein neu angekündigter, noch nicht eröffneter Standort war die einfachste Kürzung.

Die Pandemie beschleunigte den Ausstieg, verursachte ihn aber nach eigener Darstellung des Unternehmens nicht – die Wirtschaftlichkeit in Auckland rechtfertigte den Innenausbau nie.

Ein zehnjähriger Mietvertrag ist eine Wette über ein Jahrzehnt, die auf dem Höhepunkt des Optimismus unterzeichnet wird: Planen Sie den stillen Ausstieg zur gleichen Zeit wie die laute Ankündigung, denn die Märkte erinnern sich an beides unterschiedlich.

Stand April 2022 konzentrierte sich WeWork darauf, bestehende Standorte profitabel zu machen, wöchentliche, tägliche und stündliche Schreibtischpreise zu verkaufen und Workplace einzuführen, eine Plattform für Unternehmen zur Verwaltung ihrer eigenen Büros – wobei Claure behauptete, die Nachfrage sei „höher als vor der Pandemie“. Neuseeland bekam nie ein WeWork.