WeWorkはオークランドで10年の賃貸契約を結び、大々的に発表した――そして静かに撤退した

WeWorkは、評価額470億ドルでピークに達した世界的なコワーキングおよびオフィス・サブスクリプション企業である。

IPO崩壊後、オークランドのオフィス市場が、歴史的建造物の10年賃貸契約で、月額最大1,000ドルの1,300席を埋められるという賭けだった。

2020年2月13日、WeWorkはニュージーランド進出を発表した。オークランドのクイーン・ストリート131番地で8フロア、8,400平方メートルを、建物所有者アンドリュー・クルクジーナー氏のクルクジーナー・プロパティーズとの10年賃貸契約で借り、最終的に1,300人を月額最大1,000ドルで収容し、2021年半ばに開業する予定だった。オーストラリア・ニュージーランド担当ゼネラルマネージャーのバルダー・トル氏は、ソフトバンクが拡張を承認したと述べ、「この地域での当社の業績は非常に好調なので、これらの市場の深みに再投資したい」と語った。

2年後、改装は行われていなかった。ノイマン氏は2019年に12億ドルの支払いを受けて追い出され、ソフトバンクが会社を救済した。パンデミックはオークランド中心部とコワーキング需要を打ちのめした。現在はマルセロ・クラウレ会長の下で収益性を目指して運営されるWeWorkは、世界的な不動産ポートフォリオを合理化し、時間単位のデスク料金やワークプレイス管理プラットフォームといった新製品を推進していた。

WeWorkはオークランドの物件を進めないことを静かに決定した。プレスリリースも発表もなく、The Spinoffが決定がいつ行われたかを尋ねても回答はなかった。広報担当者は、Covidは「責任ではない」と述べたが、意思決定を迅速化したと認めた。

2020年2月に10年賃貸契約を結んだ会社は、IPO失敗まで3か月だった。そのコミットメントは、ソフトバンクが「健全」と呼んだ市場に対する楽観主義のピークでなされた。

救済後のWeWorkはマルセロ・クラウレの下で収益性を目指して運営され、世界的な不動産ポートフォリオを合理化した。新たに発表され、未開業の物件は最も簡単な削減対象だった。

パンデミックは撤退を加速させたが、会社自身の説明によれば原因ではなかった。オークランドの経済性は改装を正当化することはなかった。

10年賃貸契約は楽観主義のピークで結ばれる10年の賭けである。大々的な発表と同時に静かな撤退を計画せよ。市場は両方を異なる形で記憶するからだ。

2022年4月時点で、WeWorkは既存拠点の収益化に注力し、週単位、日単位、時間単位のデスク料金を販売し、企業が自社オフィスを管理するためのプラットフォーム「Workplace」を立ち上げていた。クラウレ氏は需要が「パンデミック前よりも高い」と主張した。ニュージーランドにWeWorkができることはなかった。