La apuesta por la autenticidad de BeReal: n.º 1 en la App Store de EE. UU. en 2022, salida a Voodoo por 500 M€ en 2024

BeReal era una aplicación social gratuita que, una vez al día a una hora aleatoria, pedía a cada usuario tomar una foto simultánea con la cámara frontal y trasera en un plazo de dos minutos y mostrar a sus amigos lo que realmente estaban haciendo.

Que una foto diaria sin filtros con cámara frontal y trasera, sin likes ni seguidores, vencería a los feeds curados y se convertiría en una red social duradera.

Serie A de 30 M$ (a16z/Accel, junio de 2021); Serie B de 60 M$ con una valoración de ~587 M$ (2022); ~90 M$ de financiación total según The Verge

Fundada en París en 2019 por el ex empleado de GoPro Alexis Barreyat y Kévin Perreau, BeReal se lanzó en diciembre de 2019. Recuperó la antigua idea de la cámara dual de Frontback con la restricción de una vez al día, posicionándose como el anti-Instagram en un mercado de feeds curados.

BeReal recaudó una Serie A de 30 M$ (a16z/Accel, junio de 2021) y una Serie B de 60 M$ (2022) con una valoración de ~587 M$. El crecimiento se disparó en 2022: entró en el top cinco de la App Store de EE. UU. en abril, se convirtió en la aplicación no de juegos n.º 1 en agosto, alcanzó ~20 M de usuarios activos diarios en octubre con 53 M de instalaciones totales y fue nombrada App del Año del iPhone por Apple. TikTok, Instagram y Snapchat clonaron el formato. Después el crecimiento se estancó: Platformer informó que los usuarios activos mensuales cayeron de 15 M en octubre de 2022 a 6 M en marzo de 2023, Similarweb situó los MAU globales en 16,06 M en septiembre de 2023 mientras BeReal afirmaba tener 25 M de DAU, y sin modelo de negocio y con resistencia a la publicidad, los ~90 M$ que había recaudado se estaban agotando.

El 11 de junio de 2024, el editor francés de aplicaciones y juegos Voodoo adquirió BeReal por 500 M€ (efectivo más earnout, unos 537 M$); Barreyat se marchó tras una transición, reemplazado por el CEO de Wizz, Aymeric Roffé. En julio de 2024 se despidió a 28 empleados mientras Voodoo reorientaba su enfoque hacia talento con base en Francia y Europa, y la aplicación sigue funcionando bajo Voodoo.

El ritual diario a una hora aleatoria creaba urgencia y novedad, lo que impulsó las descargas que encabezaron las listas en 2022, pero la novedad se desvanece cuando el ritual empieza a sentirse repetitivo.

La empresa rechazó deliberadamente la publicidad y esperó años para construir un modelo de negocio, por lo que incluso ~90 M$ de financiación se agotaron antes de que el crecimiento se recuperara.

Los clones de TikTok, Instagram y Snapchat convirtieron en mercancía la idea de la cámara dual, haciendo que la diferenciación de BeReal fuera una función que otras aplicaciones podían copiar gratis.

Datos de terceros mostraron fuertes caídas de uso (de 15 M a 6 M de MAU en cinco meses), y los inversores perdieron interés en un momento en que la atención del capital riesgo se había desplazado hacia la IA.

Los formatos virales no son modelos de negocio: BeReal se resistió a la publicidad y a la monetización mientras el crecimiento se desplomaba, por lo que la financiación se agotó y se vendió por 500 M€, muy por debajo de su hype máximo.

A julio de 2024, BeReal opera bajo Voodoo con el CEO de Wizz, Aymeric Roffé, como su nuevo responsable; el cofundador Alexis Barreyat se marchó tras un periodo de transición. Voodoo dijo que invertiría en crecimiento impulsado por el producto y que con el tiempo introduciría publicidad, a la que los fundadores se habían opuesto, además de posiblemente suscripciones o compras dentro de la aplicación. La aplicación sigue activa con más de 40 M de usuarios activos, con mayor fuerza en EE. UU., Japón y Francia, y se despidió a 28 empleados en julio de 2024 como parte de una reorientación hacia talento con base en Francia y Europa.