Aplicación de seguimiento de calorías y ejercicio para consumidores, construida en torno a una base de datos de alimentos gratuita y colaborativa; antes de 2015 su única fuente de ingresos era la publicidad gráfica.
Regalar la mayor base de datos de alimentos colaborativa del mundo genera un uso diario que crea hábito, y la publicidad por sí sola puede monetizar una pequeña porción de decenas de millones de personas que registran datos a diario.
Ningún dinero externo durante los primeros ocho años; solo recibió 18 millones de dólares en financiación poco antes de la venta a Under Armour (The Verge).
Mike Lee desarrolló MyFitnessPal como una aplicación web lanzada en septiembre de 2005; su hermano Albert se unió para poner en marcha la empresa. Frente a rivales de pago para contar calorías, ofrecieron gratis tanto la aplicación como la base de datos de alimentos y vivieron de la publicidad gráfica, apostando a que el hábito diario superaría la monetización por usuario.
Ocho años, sin financiación y rentable solo con publicidad antes de recibir por primera vez capital riesgo (The Verge). Solo entonces recaudó 18 millones de dólares como capital para crecer. El 4 de febrero de 2015, Under Armour acordó pagar 475 millones de dólares en efectivo por sus aproximadamente 70 millones de usuarios registrados, junto con una compra de Endomondo por 85 millones de dólares. Under Armour lanzó el primer nivel premium ese mes de mayo; los fundadores se marcharon en enero de 2017.
Under Armour vendió MyFitnessPal a Francisco Partners por 345 millones de dólares, anunciado el 30 de octubre de 2020 —por debajo de los 475 millones de dólares que había pagado—, diciendo que quería centrarse en el Focused Performer; Endomondo fue cerrada. Para entonces, MyFitnessPal afirmaba tener 200 millones de usuarios registrados.
La base de datos de alimentos era un activo que se acumulaba: cada comida registrada mejoraba la búsqueda y la cobertura, haciendo que el producto gratuito fuera más difícil de abandonar que cualquier producto de pago.
El hábito diario más la publicidad gráfica es un negocio de consumo real: ocho años rentables y sin financiación demostraron el modelo antes de que llegara un solo inversor.
Escalar más allá de los fundadores: la presión por monetizar tras la venta (nivel premium, más tarde el muro de pago del código de barras en 2022) siguió dañando la buena voluntad que había construido la era gratuita.
Los compradores estratégicos pagan por escala de comunidad, no por ingresos: Under Armour compró alcance para su ecosistema digital y luego revendió con una pérdida de 130 millones de dólares cinco años después, cuando cambió la estrategia.
En las aplicaciones de hábitos, los datos gratuitos que se acumulan superan al refinamiento de pago: la base de datos colaborativa era la ventaja defensiva, y ocho años rentables financiados con publicidad significaron que los fundadores vendieron desde una posición de fuerza, no para sobrevivir.
Según el anuncio del 30 de octubre de 2020, Francisco Partners se hace cargo de una aplicación con más de 200 millones de usuarios registrados como plataforma independiente, mientras Under Armour conserva las aplicaciones de fitness MapMy. La tensión entre el hábito gratuito y la monetización continuó: en 2022, el traslado del escaneo de códigos de barras detrás del muro de pago premium provocó una amplia indignación de los usuarios, y para 2026 MyFitnessPal era ella misma la compradora, al adquirir Cal AI, creada por un adolescente.
CONSULTA LAS PRUEBAS
Las fuentes
- Under Armour acquires weight loss app, MyFitnessPal, for $475 million dollars The Verge · theverge.com ·
- Under Armour to sell MyFitnessPal for $345 million, after acquiring it in 2015 for $475 million TechCrunch · techcrunch.com ·
- MyFitnessPal Wikipedia · en.wikipedia.org