Poppi apostó a que la soda funcional podía volverse masiva y se vendió a PepsiCo por 1950 millones de dólares

Soda prebiótica: jugo de fruta más vinagre de sidra de manzana y fibra prebiótica, con no más de 5 g de azúcar por lata, vendida en las principales cadenas de supermercados de Estados Unidos.

Que la soda podía reconstruirse en torno a la salud intestinal y la cultura: si la soda funcional se volvía masiva, algún gigante de la soda tendría que comprar la marca que la liderara.

400 000 dólares de Rohan Oza en Shark Tank por el 25 % (grabado en 2017), y luego rondas de capital riesgo lideradas por CAVU Consumer Partners desde la semilla en adelante.

Allison Ellsworth bebía vinagre de sidra de manzana por su salud, odiaba el sabor y empezó a mezclar sodas en su cocina de Texas alrededor de 2015. Como Mother Beverage, ella y su esposo Stephen facturaron aproximadamente 500 000 dólares brutos en 18 meses en mercados de agricultores de DFW y en Whole Foods y unas 200 tiendas Albertsons, y luego presentaron su propuesta en Shark Tank mientras ella estaba embarazada de nueve meses y aceptaron los 400 000 dólares de Rohan Oza por el 25 %.

Se rebautizó como Poppi en 2020 con latas de colores vivos y el respaldo del dinero de CAVU. Un TikTok con la historia de la fundadora alcanzó aproximadamente 1 millón de visualizaciones y 100 000 dólares en ventas en Amazon de la noche a la mañana; Poppi compró un espacio de última hora en el Super Bowl y volvió para el Super Bowl LIX en 2025. Una demanda colectiva de junio de 2024 argumentó que los 2 g de fibra prebiótica de una lata eran demasiado pocos para importar; Poppi llegó a un acuerdo por 8,9 millones de dólares. El 17 de marzo de 2025, PepsiCo acordó comprar Poppi por 1950 millones de dólares, incluidos 300 millones de dólares en beneficios fiscales en efectivo previstos —un neto de 1650 millones de dólares— más un pago por cumplimiento de objetivos.

PepsiCo cerró la adquisición en 2025. Carlsberg Britvic, su socio en el Reino Unido, firmó un acuerdo minorista exclusivo para lanzar Poppi en Gran Bretaña desde principios de 2026, y PepsiCo presentó a Poppi como candidata a marca de mil millones de dólares. Para 2026, la cofundadora Allison Ellsworth había vuelto a Shark Tank como inversora invitada.

La soda funcional apenas existía como categoría en los estantes estadounidenses en 2015; para 2025 PepsiCo pagó 1950 millones de dólares porque sus propios consumidores de soda estaban desertando hacia bebidas posicionadas en el bienestar.

La prueba de distribución llegó antes que la fama: 200 listados en Albertsons dieron a Poppi un impulso minorista real sobre el cual construir antes de cualquier momento televisivo o social.

La propia historia de la fundadora fue el canal de crecimiento más barato: un TikTok honesto superó en rendimiento por dólar a los medios pagados, y eso fue lo que permitió a una marca pequeña costear el alcance del Super Bowl.

El punto débil de la apuesta era la propia afirmación de salud: lo «funcional» invita al escrutinio, y Poppi pagó 8,9 millones de dólares para seguir usando la etiqueta prebiótica.

Una apuesta de bienes de consumo puede ganarse en la cultura antes que en la escala: demuestra la demanda en mercados de agricultores, deja que los TikTok hechos por la fundadora hagan la publicidad, y un comprador estratégico pagará por la audiencia que construiste, no por las fábricas.

A septiembre de 2026, Poppi opera dentro de PepsiCo Beverages. Carlsberg Britvic lo lanzó en el Reino Unido desde principios de 2026 tras firmar con un minorista exclusivo y recibir propuestas de cuatro o cinco grandes empresas del canal on-trade. La dirección de PepsiCo sigue posicionando a Poppi como su apuesta de soda funcional dentro de la transformación de su cartera. Allison Ellsworth ha mantenido su presencia pública: volvió a Shark Tank como inversora invitada y habla de construir su próxima aventura desde la plataforma de Poppi.