A Poppi apostou que o refrigerante funcional poderia se tornar mainstream — e foi vendida à PepsiCo por US$ 1,95 bilhão

Refrigerante prebiótico: suco de fruta mais vinagre de maçã e fibra prebiótica, com no máximo 5 g de açúcar por lata, vendido nas principais redes de supermercados dos EUA.

Que o refrigerante poderia ser reconstruído em torno da saúde intestinal e da cultura: se o refrigerante funcional se tornasse mainstream, uma gigante do setor acabaria tendo de comprar a marca que liderasse esse movimento.

US$ 400 mil de Rohan Oza no Shark Tank por 25% (gravado em 2017), depois rodadas de venture capital lideradas pela CAVU Consumer Partners desde a fase seed.

Allison Ellsworth bebia vinagre de maçã por questões de saúde, odiava o sabor e começou a misturar refrigerantes na cozinha de sua casa no Texas por volta de 2015. Como Mother Beverage, ela e o marido, Stephen, faturaram cerca de US$ 500 mil em 18 meses em feiras de produtores da região de DFW e em lojas Whole Foods e cerca de 200 lojas Albertsons, depois foram ao Shark Tank enquanto ela estava grávida de nove meses e aceitaram os US$ 400 mil de Rohan Oza por 25%.

Rebatizada como Poppi em 2020, com latas coloridas e o dinheiro da CAVU por trás. Um TikTok com a história da fundadora teve cerca de 1 milhão de visualizações e US$ 100 mil em vendas na Amazon da noite para o dia; a Poppi comprou um espaço de última hora no Super Bowl e voltou para o Super Bowl LIX em 2025. Uma ação coletiva de junho de 2024 argumentou que os 2 g de fibra prebiótica de uma lata eram pouco demais para fazer diferença; a Poppi fez um acordo por US$ 8,9 milhões. Em 17 de março de 2025, a PepsiCo concordou em comprar a Poppi por US$ 1,95 bilhão, incluindo US$ 300 milhões em benefícios fiscais em dinheiro previstos — um valor líquido de US$ 1,65 bilhão — mais um earnout.

A PepsiCo concluiu a aquisição em 2025. A Carlsberg Britvic, sua parceira no Reino Unido, assinou um acordo exclusivo de varejo para lançar a Poppi na Grã-Bretanha a partir do início de 2026, e a PepsiCo apresentou a Poppi como candidata a marca de um bilhão de dólares. Em 2026, a cofundadora Allison Ellsworth voltou ao Shark Tank como investidora convidada.

O refrigerante funcional praticamente não existia como categoria de prateleira nos EUA em 2015; em 2025, a PepsiCo pagou US$ 1,95 bilhão porque seus próprios consumidores de refrigerante estavam migrando para bebidas posicionadas como de bem-estar.

A prova de distribuição veio antes da fama: 200 listagens na Albertsons deram à Poppi tração real no varejo para construir em cima antes de qualquer momento na TV ou nas redes sociais.

A própria história da fundadora foi o canal de crescimento mais barato — um único TikTok honesto superou a mídia paga por dólar, e foi isso que permitiu a uma marca pequena bancar o alcance do Super Bowl.

O ponto fraco da aposta era a própria alegação de saúde: 'funcional' atrai escrutínio, e a Poppi pagou US$ 8,9 milhões para continuar usando o rótulo prebiótico.

Uma aposta em bens de consumo pode ser vencida na cultura antes da escala: prove a demanda em feiras de produtores, deixe os TikToks feitos pela fundadora fazerem a publicidade, e um comprador estratégico paga pelo público que você construiu, não por fábricas.

Em setembro de 2026, a Poppi opera dentro da PepsiCo Beverages. A Carlsberg Britvic a lançou no Reino Unido a partir do início de 2026, após assinar com um varejista exclusivo e receber abordagens de quatro ou cinco grandes empresas do setor de consumo fora de casa. A gestão da PepsiCo continua a posicionar a Poppi como sua aposta em refrigerante funcional dentro da transformação de seu portfólio. Allison Ellsworth permaneceu exposta ao público: voltou ao Shark Tank como investidora convidada e fala sobre construir seu próximo empreendimento a partir da plataforma Poppi.