Pure Watercraft fabricaba motores fueraborda totalmente eléctricos y paquetes de baterías que se montan en embarcaciones convencionales o se venden junto con neumáticas rígidas y pontones.
Que los propietarios de embarcaciones pagarían una prima por adelantado —21.600 dólares solo por la propulsión, casi 100.000 dólares con embarcación incluida— para cambiar los fuerabordas de gasolina por unos eléctricos limpios y silenciosos.
Una ronda de 23 millones de dólares en 2020 más aproximadamente 35 millones de dólares de GM —unos 25 millones de ellos en especie, como apoyo a la fabricación, conocimiento técnico y licencias, en lugar de efectivo.
Fundada en 2011 con la intención de sustituir los motores fueraborda de gasolina por otros totalmente eléctricos, Pure comenzó a aceptar reservas de sus primeros fuerabordas comerciales en 2016, cuando TechCrunch la cubrió por primera vez.
En 2020 Pure recaudó 23 millones de dólares para aumentar la producción, y GM tomó una participación del 25% como parte de su gran inversión en infraestructura eléctrica —unos 35 millones de dólares en total, aunque buena parte fue en especie: apoyo a la fabricación, conocimiento técnico y licencia del nombre. Los productos iban desde 21.600 dólares solo por la unidad de propulsión hasta casi 100.000 dólares por un paquete completo con embarcación. Pero una fábrica multimillonaria prevista en Virginia Occidental se dio por descartada en agosto de 2024, y en julio la empresa había entrado en administración judicial —una forma alternativa de concurso de acreedores— según registros del condado de King, Washington.
Pure Watercraft entró en administración judicial y se está vendiendo por piezas. Los documentos judiciales enumeran numerosos acreedores —inversores individuales, bancos y GM— y activos que incluyen 3,6 millones de dólares en productos terminados y 25,5 millones de dólares en materias primas; no quedó claro por qué las unidades terminadas no se entregaron a las más de 900 personas que pagaron anticipos, ni si habrá reembolsos.
Es un arco completo de apuesta fallida: 13 años, una participación de GM, una ronda de 23 millones de dólares y una administración judicial con cifras de acreedores y activos registradas.
La economía que la mató se enuncia sin rodeos: ninguna ventaja de precio por adelantado frente a los fuerabordas de gasolina que pretendía sustituir.
El limbo de los depositantes —más de 900 anticipos frente a 3,6 millones de dólares en productos terminados sin vender— muestra quién carga con el derrumbe de un negocio de hardware.
Las apuestas por la electrificación necesitan que se cierre la brecha de precio: cuando la opción limpia cuesta lo mismo o más por adelantado, solo se forman los compradores convencidos, y 900 depósitos no pueden sostener una fábrica.
A fecha de 2024-09-21, Pure Watercraft estaba en administración judicial con sus activos vendiéndose por piezas; las solicitudes de comentarios de TechCrunch a Pure y GM quedaron en gran medida sin respuesta, y el campo más amplio de las embarcaciones eléctricas (Candela, Navier, Fleetzero, Zin Boats) seguía siendo incipiente.
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Las fuentes
- Electric outboard startup Pure Watercraft is selling itself for parts TechCrunch · techcrunch.com ·