Robots de acera operados de forma remota que comenzaron repartiendo productos y ahora son «tiendas inteligentes» móviles de venta automática para minoristas.
Vender productos desde robots operados de forma remota estacionados junto a las tiendas escala más rápido que el reparto de última milla, y la última milla puede volver más adelante.
Alrededor de 8 millones de dólares recaudados públicamente, incluida una ronda de capital riesgo de 5 millones de dólares en abril de 2021.
Tortoise comenzó en 2019 reequilibrando patinetes para operadores de movilidad compartida como Spin, y luego pasó en 2021 al reparto robótico de última milla en aceras con socios como Albertsons.
Estacionados frente a las tiendas, los robots de reparto atrajeron a transeúntes que intentaron comprarles. Los comentarios convencieron a Tortoise de que los ingresos por ventas eran una propuesta más fácil de vender que los ahorros en reparto, y las tiendas inteligentes enfrentaban menos obstáculos regulatorios, lo que abrió Nueva York y Chicago.
En marzo de 2022 Tortoise pausó todos los despliegues de última milla, incluida una expansión nacional con AxleHire, y se preparó para lanzar hasta 30 tiendas inteligentes en los meses siguientes. Había procesado más de 800 transacciones en lanzamientos preliminares y planeaba recaudar fondos después de que los despliegues entraran en funcionamiento en el segundo trimestre.
El reparto de última milla dentro de un radio de tres millas implicaba constantes casos límite nuevos, incluso con control remoto a baja velocidad.
Era más fácil convencer a los minoristas con nuevos ingresos brutos que con ahorros en reparto que aún eran teóricos.
Las tiendas inteligentes son más fáciles de gestionar ante los reguladores que el reparto en aceras, lo que permite operar en mercados como Nueva York y Chicago, poco favorables a los robots de acera.
Cuando los clientes intentan comprar tu producto de una forma que no diseñaste, ese uso no previsto puede ser más fácil de vender: las tiendas pagaron por nuevos ingresos, no por ahorros teóricos en reparto.
A 4 de marzo de 2022, Tortoise esperaba que los despliegues entraran en funcionamiento en el segundo trimestre, tras lo cual planeaba recaudar más fondos. Había procesado más de 800 transacciones para clientes iniciales como el proveedor de servicios de comedor de la Universidad de Marysville, y seguía viendo el reparto como el objetivo a largo plazo.
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Las fuentes
- Tortoise pivots away from robotic delivery toward mobile stores TechCrunch · techcrunch.com ·