Tortoise réoriente ses robots de livraison en magasins intelligents mobiles pour 10 % des ventes

Des robots trottoirs téléopérés qui ont commencé par livrer des marchandises et sont désormais des « magasins intelligents » mobiles de vente pour les détaillants.

Vendre des marchandises depuis des robots téléopérés stationnés devant des magasins passe à l'échelle plus vite que la livraison du dernier kilomètre, et le dernier kilomètre pourra revenir plus tard.

Environ 8 M$ levés publiquement, dont un tour de financement de 5 M$ en avril 2021.

Tortoise a démarré en 2019 en rééquilibrant des trottinettes pour des opérateurs de partage comme Spin, puis s'est tourné en 2021 vers la livraison robotisée du dernier kilomètre sur trottoir avec des partenaires dont Albertsons.

Stationnés devant des magasins, les robots de livraison attiraient les passants qui tentaient d'y acheter des produits. Les retours ont convaincu Tortoise que le chiffre d'affaires était un argument plus facile à vendre que les économies de livraison, et les magasins intelligents rencontraient moins d'obstacles réglementaires, ouvrant New York et Chicago.

En mars 2022, Tortoise a suspendu tous ses déploiements de livraison du dernier kilomètre, y compris une expansion nationale avec AxleHire, et s'est préparé à lancer jusqu'à 30 magasins intelligents dans les mois suivants. Elle avait traité plus de 800 transactions lors de lancements en douceur et prévoyait de lever des fonds après la mise en service des déploiements au deuxième trimestre.

La livraison du dernier kilomètre dans un rayon de trois miles impliquait constamment de nouveaux cas limites, même avec un contrôle à distance à basse vitesse.

Les détaillants se laissaient plus facilement convaincre par un nouveau chiffre d'affaires que par des économies de livraison encore théoriques.

Les magasins intelligents sont plus faciles à faire accepter par les régulateurs que la livraison sur trottoir, ce qui permet d'accéder à des marchés comme New York et Chicago, peu favorables aux robots trottoirs.

Lorsque des clients essaient d'acheter auprès de votre produit d'une manière que vous n'avez pas conçue, cet usage imprévu peut être plus facile à vendre : les magasins payaient pour un nouveau chiffre d'affaires, pas pour des économies de livraison théoriques.

Au 4 mars 2022, Tortoise prévoyait une mise en service des déploiements au deuxième trimestre, après quoi elle comptait lever davantage de fonds. Elle avait traité plus de 800 transactions pour des clients précoces tels que le fournisseur de restauration de l'Université de Marysville et considérait toujours la livraison comme l'objectif à long terme.