Tortoise, 배송 로봇을 모바일 스마트 스토어로 전환… 매출의 10% 수수료

상품 배송을 시작한 원격 조작 보도 로봇으로, 현재는 소매업체를 위한 이동식 자판기 '스마트 스토어' 역할을 한다.

매장에 주차된 원격 조작 로봇에서 상품을 판매하는 것이 라스트마일 배송보다 더 빠르게 확장될 수 있으며, 라스트마일은 나중에 다시 추진할 수 있다.

공개적으로 약 800만 달러를 조달했으며, 여기에는 2021년 4월의 500만 달러 벤처 투자 라운드가 포함된다.

Tortoise는 2019년 Spin과 같은 공유 운영업체를 위해 스쿠터 재배치로 시작했고, 2021년에는 Albertsons를 포함한 파트너들과 함께 로봇 라스트마일 보도 배송으로 전환했다.

매장 밖에 주차된 배송 로봇에는 지나가던 사람들이 다가와 구매를 시도했다. 이러한 피드백을 통해 Tortoise는 배송 비용 절감보다 매출 자체가 더 쉬운 설득 포인트라는 점을 확신했고, 스마트 스토어는 규제 장벽이 더 낮아 뉴욕과 시카고에서도 문을 열 수 있었다.

2022년 3월 Tortoise는 AxleHire와의 전국 확장을 포함한 모든 라스트마일 배포를 중단하고, 이후 몇 달 안에 최대 30개의 스마트 스토어를 출시할 준비를 했다. 소프트 런칭에서 800건 이상의 거래를 처리했으며, 2분기에 배포가 실제로 가동된 후 자금을 조달할 계획이었다.

3마일 반경 내 라스트마일 배송은 저속 원격 조작을 하더라도 끊임없이 새로운 예외 상황을 낳았다.

소매업체들은 아직 이론에 불과한 배송 비용 절감보다 새로운 매출 증대에 더 쉽게 설득되었다.

스마트 스토어는 보도 배송보다 규제 당국을 통과하기 쉬워, 보도 로봇에 우호적이지 않은 뉴욕과 시카고 같은 시장이 가능해졌다.

고객이 설계하지 않은 방식으로 제품에서 구매를 시도할 때, 계획에 없던 그 용도가 더 판매하기 쉬울 수 있다. 매장들은 이론적인 배송 비용 절감이 아니라 새로운 매출에 돈을 지불했다.

2022년 3월 4일 기준으로 Tortoise는 2분기에 배포가 가동될 것으로 예상했으며, 그 후 추가 자금을 조달할 계획이었다. Marysville 대학의 식당 공급업체 등 초기 고객을 위해 800건 이상의 거래를 처리했고, 여전히 배송을 장기 목표로 보고 있었다.