Tortoise、配送ロボットをモバイルスマートストアへ転換し売上の10%を取得

商品の配送を開始した遠隔操作の歩道ロボットで、現在は小売業者向けの移動式ベンディング「スマートストア」となっている。

店舗に駐車した遠隔操作ロボットから商品を販売する方が、ラストマイル配送よりも早く規模を拡大でき、ラストマイル配送は後で復活させられる。

公開で調達した資金は約800万ドル。2021年4月の500万ドルのベンチャーラウンドを含む。

Tortoiseは2019年、Spinなどのシェアリング事業者向けにスクーターの再配置から始め、2021年にはAlbertsonsを含むパートナーとともにロボットによるラストマイル歩道配送へ転換した。

店舗の外に駐車された配送ロボットに、通行人が近づき購入しようとした。このフィードバックにより、Tortoiseは配送コストの削減よりも売上高の方が提案しやすいと確信し、スマートストアは規制上の障壁が少なく、ニューヨークとシカゴにも進出できた。

2022年3月、TortoiseはAxleHireとの全国展開を含むラストマイル配送の展開をすべて一時停止し、その後数か月で最大30店のスマートストアを開始する準備をした。ソフトローンチでは800件以上の取引を処理し、第2四半期に展開が開始された後に資金調達を計画していた。

3マイル圏内のラストマイル配送は、低速の遠隔操作であっても常に新たなエッジケースを意味した。

小売業者は、まだ理論上の配送コスト削減よりも、新たな売上高の方が容易に説得された。

スマートストアは歩道配送よりも規制当局を通しやすく、歩道ロボットに不向きなニューヨークやシカゴのような市場が可能になった。

顧客が設計していない方法で製品を購入しようとする場合、その予期しない用途の方が売り込みやすいかもしれない。店舗は理論上の配送コスト削減ではなく、新たな収益に対して支払った。

2022年3月4日時点で、Tortoiseは第2四半期に展開が開始される見込みで、その後さらなる資金調達を計画していた。メアリーズビル大学の食事提供事業者などの初期顧客のために800件以上の取引を処理し、依然として配送を長期的な目標と見ていた。