Cityscoot, pionnier du scooter en libre-service à Paris, vendu dans le cadre d'une procédure de redressement judiciaire à Cooltra pour 400 000 €

Location de scooters électriques en libre-service : déverrouillez un Cityscoot blanc et bleu avec une application et roulez, à Paris, Nice, Milan, Rome et Turin.

Que des scooters électriques en libre-service pouvaient constituer une activité autonome dans les villes européennes denses tant que le capital était quasi gratuit — et survivre une fois qu'il ne l'était plus.

Des dizaines de millions d'euros levés auprès d'investisseurs privés et publics, dont le Groupe RATP et la Caisse des Dépôts.

Cityscoot a introduit le concept du scooter électrique en libre-service à Paris — les véhicules blancs et bleus sont devenus des icônes de la ville — avant que les entreprises américaines de trottinettes comme Lime et Bird et les services chinois de vélos en libre-service comme Ofo et Mobike ne débarquent en Europe.

Paris a limité les scooters en libre-service à trois licences d'exploitation via un appel d'offres ; Cityscoot, Cooltra et Yego l'ont emporté. Puis les taux ont augmenté : les tours de financement et les facilités de crédit nécessaires à l'achat de véhicules se sont taris dans toute la micromobilité. Cityscoot n'a pas réussi à sécuriser un nouveau tour, a déposé le bilan et a été placé en redressement judiciaire. L'ancien PDG Bertrand Fleurose a publiquement tenté sur LinkedIn de racheter l'entreprise, mais le tribunal a rejeté son offre, probablement faute de soutiens financiers.

En février 2024, le tribunal de commerce de Paris a accepté l'offre de Cooltra : 400 000 € pour les actifs — principalement la base d'utilisateurs — plus environ 1,5 million d'euros sur deux ans pour financer la fusion. Seuls 30 des plus de 150 salariés ont conservé leur emploi. Dès le lendemain, les utilisateurs de Cityscoot pouvaient se connecter à l'application de Cooltra avec leurs comptes existants, et les scooters ont reçu des autocollants présentant les deux comme un seul service.

L'effondrement montre ce qu'était réellement la mobilité en free-floating : un pari à effet de levier sur des taux proches de zéro, et non une histoire d'unit economics autosuffisante.

Le statut de pionnier et une licence parisienne rare n'ont offert aucune protection — le pionnier a fini vendu pour 400 000 € à un concurrent entré plus tard.

La fin de partie est instructive : en redressement judiciaire, ce qui reste d'une marque de mobilité grand public, ce sont ses utilisateurs, et c'est ce que l'acheteur a payé.

La mobilité à forte composante matérielle était un pari sur les taux : quand l'argent a cessé d'être gratuit, les flottes achetées à crédit sont mortes en premier — et les rivaux ont racheté la base d'utilisateurs restante pour une bouchée de pain.

Au 2024-02-22, Cooltra intégrait les utilisateurs de Cityscoot dans sa propre application du jour au lendemain et réétiquetait les scooters pour présenter les deux comme un seul service. La vague de consolidation se poursuivait autour : Bird en faillite, Tier et Dott fusionnant, Voi licenciant 120 personnes, Superpedestrian disparu des États-Unis. TechCrunch estimait que la disparition de Cityscoot n'était probablement pas la dernière faillite du secteur.