Deux anciens dirigeants d'Udemy ont lancé Modal pour former les employés en cohortes, en levant 6,8 M$

Une plateforme d'apprentissage en cohortes destinée aux employés déjà en poste dans les entreprises, commençant par la littératie des données dans des programmes de huit semaines réunissant 30 à 40 personnes.

Que l'apprentissage encadré, en cohortes et fondé sur un contenu détenu en propre, surpasse les cours asynchrones en libre-service comme moyen pour les entreprises de faire monter en compétences leurs employés.

6,8 M$ apportés par Signalfire, Norwest Venture Partners, Learn Capital, Bling Capital et d'autres.

Darren Shimkus a passé cinq ans à faire passer Udemy Business de 1 M$ à 100 M$ de revenus récurrents annuels, puis a quitté son poste de président huit mois avant l'introduction en bourse. Pendant six mois, il a interrogé des responsables des données, du développement des talents et de l'ingénierie, et a conclu que le lien humain devait revenir dans l'apprentissage.

Il s'est associé à Dennis Yang, ancien PDG d'Udemy, et a constitué Modal. Quelques mois plus tard, Udemy a elle-même acquis CorpU, une plateforme de développement du leadership en cohortes. Modal a levé 6,8 M$.

Modal a été lancé publiquement le 9 février 2022, avec la littératie des données comme premier produit ; l'entreprise a refusé de communiquer ses objectifs de revenus, le nombre de ses clients ou le nom de ceux-ci.

Shimkus estimait que le lien humain manquait à l'apprentissage, une opinion qu'il a formée après avoir interrogé des responsables des données, des talents et de l'ingénierie.

Il estimait que la pandémie, le travail distribué et la Grande Démission rendaient l'entreprise possible aujourd'hui : « Je n'aurais pas pu créer cette entreprise il y a deux ans ».

Le fait de détenir le contenu en propre, plutôt que de laisser les instructeurs le publier, devait différencier Modal du modèle de place de marché.

Les initiés qui quittent un acteur en place construisent souvent le modèle opposé ; le vrai test est de savoir si l'acheteur paie plus cher pour des cohortes menées par des humains que pour des bibliothèques en libre-service.

Au 9 février 2022, Modal venait d'être lancé avec un seul produit de littératie des données et sans clients ni revenus divulgués. TechCrunch a décrit ce pari ambitieux comme misant sur le fait que l'apprentissage encadré en cohortes, et non l'apprentissage asynchrone, est l'avenir, et a noté des concurrents comme Maven et CorpU d'Udemy.