Le pari des licences de WeRide : les permis de conduite sans conducteur aux Émirats arabes unis en font la première société cotée de robotaxis

Entreprise de conduite autonome (robotaxis de niveau L4, robobus, robots balayeurs, fourgons logistiques) exploitant des services commerciaux de robotaxis à Guangzhou, Pékin et Abou Dabi ; première société de robotaxis cotée en bourse (Nasdaq : WRD, HKEX : 0800).

Que les gouvernements autoriseraient des robotaxis entièrement sans conducteur, et qu'arriver le premier — la licence nationale des Émirats arabes unis en 2023, le permis municipal d'Abou Dabi en 2025 — en ferait le leader.

Introduction en bourse fixée le 25 octobre 2024 à 15,50 US$/ADS avec un placement privé concomitant de 320,5 M US$ ; Reuters a rapporté un produit combiné de 440,5 M US$. Uber s'est engagé à hauteur de 100 M US$ supplémentaires en mai 2025, en plus de sa participation existante.

Fondée en 2017 par Tony Han (scientifique en chef de l'unité de conduite autonome de Baidu, 2014-2017) et Yan Li, dont le siège est à Guangzhou. WeRide a lancé le premier service public de monétisation de robotaxis en Chine à Guangzhou en novembre 2019 et a commencé à exploiter des robotaxis avec TXAI à Abou Dabi en 2021. Son pari stratégique était que les régulateurs, et pas seulement les ingénieurs, créeraient le marché : les Émirats arabes unis ont accordé leur première et unique licence nationale de véhicules autonomes en juillet 2023.

Les licences ont continué d'arriver. En septembre 2024, WeRide s'est associé à Uber ; en octobre 2024, elle s'est cotée au Nasdaq comme première société de robotaxis cotée en bourse ; en décembre 2024, Uber et WeRide ont lancé à Abou Dabi le plus grand service commercial de robotaxis hors des États-Unis et de la Chine. En 2025, elle a ajouté le premier service de robotaxis entièrement sans conducteur point à point 24h/24 et 7j/7 au monde à Guangzhou (septembre, GXR), le premier essai entièrement sans conducteur au Moyen-Orient (mai), et le permis commercial entièrement sans conducteur au niveau municipal d'Abou Dabi le 31 octobre — l'un des premiers permis municipaux de niveau L4 hors des États-Unis. Uber s'est engagé à hauteur de 100 M US$ supplémentaires en mai 2025.

En activité et en phase de déploiement : le chiffre d'affaires de l'exercice 2025 a augmenté de 90 % pour atteindre 684,6 M RMB, avec un chiffre d'affaires des robotaxis en hausse de 209,6 % ; la flotte a atteint 1 125 robotaxis dans 12 pays et plus de 40 villes, avec des projets de 2 600 d'ici fin 2026 et de dizaines de milliers d'ici 2030 ; toujours déficitaire, mais la perte nette s'est réduite de 34,2 %.

Un robotaxi sans permis n'est qu'une démonstration : WeRide a traité les licences comme les véritables jalons du produit, en les séquençant marché par marché.

La première licence nationale de véhicules autonomes des Émirats arabes unis (2023) lui a donné un marché intérieur réglementé des années avant que la plupart des concurrents ne détiennent le moindre certificat d'exploitation.

Les accords de distribution (TXAI depuis 2021, Uber depuis décembre 2024) ont converti chaque permis en courses payantes plutôt qu'en projets pilotes.

Chaque première mondiale — la conduite sans conducteur 24h/24 à Guangzhou, le permis municipal d'Abou Dabi — a amplifié l'attention de la presse et des investisseurs, soutenant la cotation au Nasdaq et le complément de 100 M US$ d'Uber.

Lorsqu'un produit a besoin d'une licence pour exister, collectionnez les licences comme des fonctionnalités du produit : chaque permis est un avantage concurrentiel, et l'entreprise qui standardise « l'approbation d'abord, puis le déploiement » gagne la catégorie.

En septembre 2026, WeRide se déploie comme la première société de robotaxis cotée en bourse : le chiffre d'affaires de l'exercice 2025 était de 684,6 M RMB (+90 % sur un an), le chiffre d'affaires des robotaxis de 148 M RMB (+209,6 %), la marge brute de 30 %, la perte nette s'est réduite de 34,2 %, avec environ 7,1 Md RMB de trésorerie. Sa flotte a atteint 1 125 robotaxis dans 12 pays et plus de 40 villes, et elle détient des permis de conduite sans conducteur sur sept marchés, dont les Émirats arabes unis, la Chine, Singapour, la France, l'Arabie saoudite, la Belgique et les États-Unis. Elle vise 2 600 robotaxis d'ici fin 2026 et des dizaines de milliers d'ici 2030 ; la question ouverte est de savoir si les permis se multiplieront assez vite pour soutenir ce plan.