WeRide의 라이선스 베팅: UAE 무인 허가로 최초의 상장 로보택시 기업이 되다

광저우, 베이징, 아부다비에서 상용 로보택시 서비스를 운영하는 자율주행 기업(L4 로보택시, 로보버스, 로보스위퍼, 물류 밴); 최초의 상장 로보택시 기업(나스닥: WRD, 홍콩거래소: 0800).

정부가 완전 무인 로보택시를 허가할 것이며, 가장 먼저 승리하는 것 — UAE의 2023년 국가 라이선스, 아부다비의 2025년 도시 허가 — 이 선두 기업이 되게 할 것이라는 베팅.

IPO는 2024년 10월 25일 ADS당 US$15.50로 가격이 책정되었고 US$320.5M의 동시 사모 배치가 있었다; 로이터는 합산 조달액을 US$440.5M로 보도했다. Uber는 2025년 5월 기존 지분에 더해 추가로 US$100M을 약정했다.

2017년 Tony Han(2014–2017년 바이두 자율주행 부문 최고과학자)과 Yan Li가 설립했으며 본사는 광저우에 있다. WeRide는 2019년 11월 광저우에서 중국 최초의 공공 로보택시 수익화 서비스를 출시했고 2021년 아부다비에서 TXAI와 함께 로보택시 운영을 시작했다. 전략적 베팅은 규제 당국이, 단지 엔지니어만이 아니라, 시장을 만들 것이라는 것이었다: UAE는 2023년 7월 첫 번째이자 유일한 국가 자율주행차 라이선스를 부여했다.

라이선스는 계속 이어졌다. 2024년 9월 WeRide는 Uber와 제휴했고; 2024년 10월 최초의 상장 로보택시 기업으로 나스닥에 상장했으며; 2024년 12월 Uber와 WeRide는 아부다비에서 미국과 중국 밖 최대 규모의 상용 로보택시 서비스를 출시했다. 2025년에는 광저우에서 세계 최초의 24/7 완전 무인 지점 간 로보택시 서비스(9월, GXR), 중동 최초의 완전 무인 시범 운영(5월), 그리고 10월 31일 아부다비의 도시급 완전 무인 상용 허가 — 미국 밖 최초의 L4 도시 허가 중 하나 — 를 추가했다. Uber는 2025년 5월 추가로 US$100M을 약정했다.

운영 중이며 확장 중: FY2025 매출은 90% 증가한 RMB684.6M, 로보택시 매출은 209.6% 증가; 차량은 12개국 40개 이상 도시에 걸쳐 1,125대의 로보택시에 도달했으며 2026년 말까지 2,600대, 2030년까지 수만 대를 계획; 여전히 적자이나 순손실은 34.2% 축소되었다.

허가 없는 로보택시는 데모일 뿐이다: WeRide는 라이선스를 실제 제품 이정표로 취급하며 시장별로 순차적으로 확보했다.

UAE의 첫 국가 자율주행차 라이선스(2023)는 대부분의 경쟁사가 운영 인증서를 전혀 보유하지 못한 수년 전에 규제된 본국 시장을 제공했다.

유통 계약(TXAI는 2021년부터, Uber는 2024년 12월부터)은 각 허가를 파일럿 프로젝트가 아닌 유료 운행으로 전환했다.

각 세계 최초 — 광저우 24/7 무인, 아부다비 도시 허가 — 는 언론과 투자자의 관심을 증폭시켜 나스닥 상장과 Uber의 US$100M 추가 투자를 뒷받침했다.

제품이 존재하려면 라이선스가 필요할 때, 라이선스를 제품 기능처럼 수집하라: 각 허가는 해자이며, '승인 먼저, 그다음 확장'을 표준화하는 기업이 그 범주에서 승리한다.

2026년 9월 현재 WeRide는 최초의 상장 로보택시 기업으로서 확장 중이다: FY2025 매출은 RMB684.6M(+90% YoY), 로보택시 매출 RMB148M(+209.6%), 매출총이익률 30%, 순손실 34.2% 축소, 현금 약 RMB7.1B. 차량은 12개국 40개 이상 도시에 걸쳐 1,125대의 로보택시에 도달했으며 UAE, 중국, 싱가포르, 프랑스, 사우디아라비아, 벨기에, 미국을 포함한 7개 시장에서 무인 허가를 보유하고 있다. 2026년 말까지 2,600대의 로보택시, 2030년까지 수만 대를 목표로 하며; 남은 질문은 허가가 그 계획을 뒷받침할 만큼 빠르게 확대되는지 여부다.