La apuesta de WeRide por las licencias: los permisos sin conductor de los EAU la convierten en la primera empresa pública de robotaxis

Empresa de conducción autónoma (robotaxis L4, robobuses, robobarredoras, furgonetas de logística) que opera servicios comerciales de robotaxi en Cantón, Pekín y Abu Dabi; primera empresa de robotaxis que cotiza en bolsa (Nasdaq: WRD, HKEX: 0800).

Que los gobiernos licenciarían robotaxis totalmente sin conductor, y que ganar primero —la licencia nacional de los EAU en 2023, el permiso municipal de Abu Dabi en 2025— la convertiría en líder.

La OPI se fijó el 25 de octubre de 2024 a US$15,50 por ADS con una colocación privada simultánea de US$320,5M; Reuters informó de unos ingresos combinados de US$440,5M. Uber comprometió US$100M adicionales en mayo de 2025, además de su participación existente.

Fundada en 2017 por Tony Han (científico jefe de la unidad de conducción autónoma de Baidu, 2014–2017) y Yan Li, con sede en Cantón. WeRide lanzó en Cantón en noviembre de 2019 el primer servicio público de monetización de robotaxis de China y comenzó a operar robotaxis con TXAI en Abu Dabi en 2021. Su apuesta estratégica era que los reguladores, y no solo los ingenieros, crearían el mercado: los EAU concedieron su primera y única licencia nacional de vehículos autónomos en julio de 2023.

Las licencias siguieron llegando. En septiembre de 2024 WeRide se asoció con Uber; en octubre de 2024 cotizó en el Nasdaq como la primera empresa pública de robotaxis; en diciembre de 2024 Uber y WeRide lanzaron en Abu Dabi el mayor servicio comercial de robotaxi fuera de EE. UU. y China. En 2025 sumó el primer servicio de robotaxi totalmente sin conductor punto a punto y 24/7 del mundo en Cantón (septiembre, GXR), la primera prueba totalmente sin conductor de Oriente Medio (mayo) y el permiso comercial totalmente sin conductor a escala municipal de Abu Dabi el 31 de octubre, uno de los primeros permisos municipales L4 fuera de EE. UU. Uber comprometió US$100M adicionales en mayo de 2025.

En marcha y escalando: los ingresos del ejercicio 2025 aumentaron un 90% hasta RMB684,6M, con los ingresos de robotaxi aumentando un 209,6%; la flota alcanzó 1.125 robotaxis en 12 países y más de 40 ciudades, con planes de 2.600 para finales de 2026 y decenas de miles para 2030; sigue con pérdidas, pero la pérdida neta se redujo un 34,2%.

Un robotaxi sin permiso es una demostración: WeRide trató las licencias como los verdaderos hitos del producto, secuenciándolas mercado a mercado.

La primera licencia nacional de vehículos autónomos de los EAU (2023) le dio un mercado local regulado años antes de que la mayoría de sus rivales tuviera cualquier certificado de operación.

Los acuerdos de distribución (TXAI desde 2021, Uber desde diciembre de 2024) convirtieron cada permiso en viajes de pago en lugar de proyectos piloto.

Cada primicia mundial —la conducción sin conductor 24/7 en Cantón, el permiso municipal de Abu Dabi— multiplicó la atención de la prensa y de los inversores, respaldando la cotización en el Nasdaq y la inyección adicional de US$100M de Uber.

Cuando un producto necesita una licencia para existir, hay que coleccionar licencias como si fueran funcionalidades del producto: cada permiso es una ventaja defensiva, y la empresa que estandariza «primero la aprobación, luego el escalado» gana la categoría.

A septiembre de 2026, WeRide escala como la primera empresa pública de robotaxis: los ingresos del ejercicio 2025 fueron de RMB684,6M (+90% interanual), los ingresos de robotaxi de RMB148M (+209,6%), el margen bruto del 30%, la pérdida neta se redujo un 34,2%, con unos RMB7,1B en efectivo. Su flota alcanzó 1.125 robotaxis en 12 países y más de 40 ciudades, y posee permisos sin conductor en siete mercados, entre ellos los EAU, China, Singapur, Francia, Arabia Saudí, Bélgica y EE. UU. Su objetivo es llegar a 2.600 robotaxis para finales de 2026 y a decenas de miles para 2030; la cuestión abierta es si los permisos se ampliarán lo bastante rápido como para sostener ese plan.