Nuroの配送ロボットへの賭けは、カリフォルニア州の許可の下でUber-Lucidのロボタクシーへと転換

ステアリングホイールもミラーも持たない配送専用ロボットを開発したマウンテンビューの自動運転企業で、その後、Level 4のNuro DriverをUberのロボタクシー向けにLucidのEVへライセンス供与する事業へと転換した。

人ではなく荷物の輸送こそが自動運転の最初の実市場であるという賭けだった。すなわち、運転手のいない専用ポッドが最初に許可を獲得し、地域配送の経済性を制するというものだった。

2016年の創業以来、23億ドル超を調達した（electrive.net、2025年8月）。シリーズEは2025年8月に総額2億300万ドルで60億ドル評価額にて完了し、Uber、NVIDIA、Baillie Gifford、Icehouse Ventures、Kindred Ventures、Pledge Venturesが参加した。

Googleの自動運転車プロジェクトの出身者であるDave FergusonとJiajun Zhuが、2016年6月にNuroを創業した（TechCrunch）。TechCrunchによれば、Nuroは2017年にバックアップドライバー付きのカリフォルニア州テスト許可を取得し、2018年12月に荷物専用車両R1を、2020年2月にR2を発表し、ミラーのないR2についてNHTSAの無人運転免除を取得し、2020年12月23日にはカリフォルニア州初の自動運転車展開許可を取得した。これは、サンタクララ郡とサンマテオ郡において、企業が無人配送の対価を請求できるようになった初めての事例だった。

配送の実証実験はカリフォルニア州、アリゾナ州、テキサス州で行われたが、規模を拡大した商用配送事業は実現せず、Nuroは自社の配送フリートの運営から技術のライセンス供与へと軸足を移した（electrive.com）。2025年4月には60億ドル評価額でのシリーズEの第1トランシェ1億600万ドルを発表し、2025年7月にはUber、Lucid、Nuroが世界的なロボタクシープログラムを発表した。すなわち、数十の市場でNuro Driverを搭載した2万台以上のLucid車両というものである。そして2025年8月、NuroはNVIDIAとUberが出資して2億300万ドルでラウンドを完了し、2016年以来の調達額は23億ドル超となった。安全ドライバーを同乗させた路上テストは2025年12月にサンフランシスコで始まり、最初のLucid-Nuroロボタクシーは2026年1月のCESに登場し、2026年5月にはカリフォルニア州DMVが約100台のLucid Gravity車両のフリートについて無人テストと乗客を乗せたテストを承認した。

転換の途上にあり、まだ商用化はされていない。2026年9月時点で、Nuroは無人テストと乗客テストについてカリフォルニア州の認可を保有しているが、運賃を請求するには依然としてCPUCの許可が必要である。2026年後半のサンフランシスコ・ベイエリアでのロボタクシー開始と、2027年半ばのヒューストンでの開始を目指しており、いずれもUberを通じた独占的な展開で、長期的には2万台以上のLucid-Nuroロボタクシーを計画している。

配送専用ポッドによって、Nuroは配送自動運転の規制上の試金石となった。NHTSAの免除とカリフォルニア州初の展開許可は、どの競合よりも先に得られたものだった。

配送需要が拡大しなかったとき、Nuroは中核資産であるNuro Driverスタックと、ライセンス供与の運用実績を維持し、単に車両をポッドからLucid Gravityへと変更した。

Uber-Lucidの提携によってフリートの問題は解消された。Uberが需要とフリート運用をもたらし、Lucidが車両を製造し、Nuroは自動運転のみを提供する。

カリフォルニア州の許可の段階（まずDMVのテスト承認、後にCPUCの商用認可）は、2026年の各承認が2026年後半のロボタクシー開始に向けた測定可能な前進であることを意味する。

ライセンス供与された自動運転スタックは、最初の用途より長く生き残ることができる。配送が拡大しなかったとき、Nuroは許可と技術を維持し、同じドライバーをUber-Lucidのロボタクシーに売り込んだ。

2026年9月2日時点で、NuroはLucid Gravityを用いたUberとのロボタクシー開始を準備している。2026年5月のカリフォルニア州の無人テストおよび乗客テスト（安全ドライバーが必要で、運賃はまだ不可）の認可を保有し、2026年後半のベイエリアでの開始と2027年半ばのヒューストンでの開始を目指し、長期的には2万台以上のLucid-Nuroロボタクシーを計画している。2億300万ドルのシリーズEは2025年8月に60億ドル評価額で完了し、UberとNVIDIAが投資家に名を連ねており、約100台のLucid Gravity SUVのフリートがカリフォルニア州とテキサス州でテストされる一方、Lucidはアリゾナ州で生産車両を製造している。