A aposta da Nuro em robôs de entrega se converte em robotáxis Uber-Lucid sob licenças da Califórnia

Uma empresa de direção autônoma de Mountain View que construiu robôs de entrega dedicados, sem volante nem espelhos, e depois passou a licenciar seu Nuro Driver de Nível 4 para veículos elétricos da Lucid destinados a robotáxis da Uber.

Que a entrega — e não o transporte de pessoas — seria o primeiro mercado real da autonomia: um veículo dedicado, sem motorista, conquistaria primeiro as licenças e a economia local de entregas.

Mais de US$ 2,3 bilhões captados desde sua fundação em 2016 (electrive.net, agosto de 2025). Sua Série E foi fechada em US$ 203 milhões no total em agosto de 2025, com valuation de US$ 6 bilhões, com participação de Uber, NVIDIA, Baillie Gifford, Icehouse Ventures, Kindred Ventures e Pledge Ventures.

Dave Ferguson e Jiajun Zhu, ex-integrantes do projeto de carros autônomos do Google, fundaram a Nuro em junho de 2016 (TechCrunch). A TechCrunch relatou que a Nuro recebeu uma licença de testes na Califórnia com motorista de segurança em 2017, apresentou o veículo R1 exclusivo para pacotes em dezembro de 2018 e o R2 em fevereiro de 2020, obteve uma isenção da NHTSA para o R2 sem espelhos e, em 23 de dezembro de 2020, recebeu a primeira licença de Implantação de Veículos Autônomos da Califórnia — a primeira vez que qualquer empresa pôde cobrar por entrega sem motorista, nos condados de Santa Clara e San Mateo.

Pilotos de entrega ocorreram na Califórnia, no Arizona e no Texas, mas um negócio comercial de entregas em escala não se concretizou, e a Nuro passou de operar suas próprias frotas de entrega para licenciar sua tecnologia (electrive.com). Em abril de 2025, anunciou uma primeira tranche de US$ 106 milhões de uma Série E com valuation de US$ 6 bilhões; em julho de 2025, Uber, Lucid e Nuro anunciaram um programa global de robotáxis — mais de 20.000 veículos Lucid equipados com o Nuro Driver em dezenas de mercados — e, em agosto de 2025, a Nuro fechou a rodada em US$ 203 milhões, com investimento da NVIDIA e da Uber, totalizando mais de US$ 2,3 bilhões captados desde 2016. Testes em vias com motoristas de segurança começaram em São Francisco em dezembro de 2025, o primeiro robotáxi Lucid-Nuro apareceu na CES em janeiro de 2026 e, em maio de 2026, o DMV da Califórnia aprovou testes sem motorista e testes com passageiros para uma frota de cerca de 100 veículos Lucid Gravity.

Em meio a uma mudança de rumo, ainda não comercial: em setembro de 2026, a Nuro tem aprovações da Califórnia para testes sem motorista e testes com passageiros, mas ainda precisa de uma licença da CPUC para cobrar tarifas. Ela planeja lançar robotáxis na Baía de São Francisco no final de 2026 e em Houston em meados de 2027, exclusivamente pela Uber, com mais de 20.000 robotáxis Lucid-Nuro previstos ao longo do tempo.

O veículo dedicado fez da Nuro o caso regulatório de referência para a autonomia em entregas: uma isenção da NHTSA e a primeira licença de implantação da Califórnia vieram antes de qualquer concorrente.

Quando a demanda por entregas não escalou, a Nuro manteve seu ativo central — a pilha do Nuro Driver e seu histórico operacional licenciado — e simplesmente trocou o veículo de um veículo dedicado para um Lucid Gravity.

A parceria Uber-Lucid eliminou o problema da frota: a Uber traz demanda e operações de frota, a Lucid fabrica os carros, e a Nuro fornece apenas a autonomia.

A escada de licenças da Califórnia (aprovações de testes do DMV primeiro, autorização comercial da CPUC depois) significa que cada aprovação de 2026 é um progresso mensurável rumo a um lançamento de robotáxi no final de 2026.

Uma pilha de autonomia licenciada pode sobreviver à sua primeira aplicação: quando as entregas não escalaram, a Nuro manteve as licenças e a tecnologia e vendeu o mesmo motorista para os robotáxis Uber-Lucid.

Em 2 de setembro de 2026, a Nuro se prepara para lançar robotáxis com a Uber no Lucid Gravity. Ela tem aprovações da Califórnia de maio de 2026 para testes sem motorista e testes com passageiros (motorista de segurança exigido, ainda sem tarifas), planeja um lançamento na Baía de São Francisco no final de 2026 e em Houston em meados de 2027, e prevê mais de 20.000 robotáxis Lucid-Nuro ao longo do tempo. Sua Série E de US$ 203 milhões foi fechada em agosto de 2025 com valuation de US$ 6 bilhões, com Uber e NVIDIA entre os investidores, e uma frota de cerca de 100 SUVs Lucid Gravity testa na Califórnia e no Texas enquanto a Lucid fabrica veículos de produção no Arizona.