Airalo의 eSIM 베팅: Antler 레지던시에서 업계 최초 eSIM 유니콘까지

여행자들이 앱에서 200개 이상 국가의 디지털 SIM 데이터 요금제를 구매하는 eSIM 마켓플레이스로, 일반적으로 통신사 로밍보다 훨씬 저렴하다.

휴대폰에 eSIM 하드웨어가 탑재되기 시작하면 여행자들이 통신사 로밍을 버리고 저렴한 앱 구매 eSIM을 선택할 것이며, 요금제의 글로벌 '마켓플레이스'가 이 카테고리를 장악할 수 있다는 베팅이었다.

190만 달러 시드(2019년 10월), 540만 달러 시리즈 A(2021년 10월), 6,000만 달러 시리즈 B(2023년 7월), 2억 2,000만 달러 시리즈 C(2025년 7월).

오타와 대학교 법학 프로그램을 중퇴한 Abraham Burak은 디지털 노마드로서 비싼 로밍으로 인한 '개인적 고통'을 직접 겪었다. 그는 2019년 Antler의 싱가포르 레지던시를 통해 Bahadir Ozdemir와 함께 Airalo를 공동 창업하며, Apple의 eSIM 하드웨어 전환이 앱에서 구매하는 디지털 SIM을 새로운 로밍 방식으로 만들 것이라고 베팅했다. 회사는 2019년 10월 190만 달러의 시드 투자를 마감했다.

이후 코로나19로 2년간 여행이 멈췄다. Burak은 나중에 2021년 10월 Rakuten Ventures가 주도한 540만 달러 시리즈 A 유치를 '여행이 하룻밤 사이에 사라진 팬데믹 한가운데서' 일어난 일이라고 표현했다. 2022년에 동력이 돌아왔고, 2023년 7월 Airalo는 e& Capital이 주도하고 Orange, Telefónica, Deutsche Telekom, KPN, Singtel, Liberty Global, Rakuten 등 통신사 투자자들이 참여한 6,000만 달러 시리즈 B를 2억 8,000만 달러 포스트머니 밸류에이션으로 유치했다. 당시 고객은 510만 명, 200개국에 걸쳐 689개 요금제 조합을 보유했으며, 매출은 전월 대비 약 20% 성장했다.

여전히 운영 중이며 확장 중이다. 2025년 7월 CVC가 2억 2,000만 달러 시리즈 C를 주도했고(CVC Asia Fund VI에서 1억 8,500만 달러, Peak XV와 Antler Elevate가 재참여), 이는 Airalo를 10억 달러 이상으로 평가하며 업계 최초의 eSIM 유니콘으로 만들었으며, 200개 이상 목적지에서 2,000만 명 이상의 여행자에게 서비스를 제공하고 있다.

Burak과 Ozdemir는 Apple의 eSIM 하드웨어 전환을 10년에 한 번 오는 기회로 보고 시장이 존재하기 전에 회사를 그것에 걸었다.

Airalo는 200개 이상 국가에 걸쳐 689개 이상의 요금제 조합으로 구성된 '마켓플레이스'를 구축했다. 이는 단일 통신사가 여행자에게 거의 제공하지 못했던 폭이다.

통신사와 싸우는 대신 Airalo는 이들을 투자자이자 공급자로 끌어들여 기존 사업자들을 자사의 성장에 정렬시켰다.

생존 규율: 코로나19 몇 달 전에 마감된 시드 라운드와 간소한 원격 팀 덕분에 Airalo는 여행 붕괴를 버텨내고 2022년 반등을 잡을 수 있었다.

하드웨어 표준이 소비자 카테고리를 열 수 있다: Apple의 eSIM 전환에 올라타고, 저렴한 요금제의 글로벌 마켓플레이스를 구축하며, 기존 사업자(통신사)와 싸우는 대신 투자자로 영입하라.

2025년 7월 10일 기준, Airalo는 비상장 상태로 확장 중이다. CVC(CVC Asia Fund VI를 통해)가 주도한 2억 2,000만 달러 시리즈 C가 10억 달러 이상의 밸류에이션으로 이루어지며 업계 최초의 eSIM 유니콘이 되었다. 200개 이상 목적지에서 2,000만 명 이상의 여행자에게 서비스를 제공하며 Airalo for Business, 화이트라벨 파트너 스토어, API 통합을 확장하고 있으며, 무제한 데이터 번들을 포함한 계획을 갖고 있다. 투자자로는 Peak XV, Antler Elevate, e& Capital, Rakuten, Liberty Global, Singtel, Orange, Deutsche Telekom, Telefónica, KPN이 있다. IPO는 발표되지 않았다.