A aposta eSIM da Airalo: da residência na Antler ao primeiro unicórnio eSIM do setor

Um marketplace de eSIM onde viajantes compram planos de dados de SIM digital para mais de 200 países por meio de um aplicativo, tipicamente muito mais baratos do que o roaming das operadoras.

Que os viajantes trocariam o roaming das operadoras por eSIMs baratos comprados por aplicativo assim que os celulares passassem a vir com hardware eSIM — e que um 'marketplace' global de planos poderia dominar a categoria.

US$ 1,9 milhão em rodada seed (outubro de 2019), US$ 5,4 milhões em Série A (outubro de 2021), US$ 60 milhões em Série B (julho de 2023), US$ 220 milhões em Série C (julho de 2025).

Abraham Burak, que abandonou um programa de Direito na Universidade de Ottawa, teve 'agonia pessoal' em primeira mão com o roaming caro como nômade digital. Ele cofundou a Airalo com Bahadir Ozdemir em 2019 por meio da residência da Antler em Singapura, apostando que a mudança de hardware eSIM da Apple tornaria os SIMs digitais comprados por aplicativo a nova forma de roaming; a empresa fechou uma rodada seed de US$ 1,9 milhão em outubro de 2019.

A COVID então congelou as viagens por dois anos; Burak descreveu mais tarde a captação de uma Série A de US$ 5,4 milhões liderada pela Rakuten Ventures em outubro de 2021 como tendo acontecido 'no meio de uma pandemia, quando as viagens desapareceram da noite para o dia'. O impulso voltou em 2022, e em julho de 2023 a Airalo levantou uma Série B de US$ 60 milhões com valuation pós-money de US$ 280 milhões, liderada pela e& Capital com investidores de telecomunicações incluindo Orange, Telefónica, Deutsche Telekom, KPN, Singtel, Liberty Global e Rakuten; na época tinha 5,1 milhões de clientes e 689 combinações de planos em 200 países, com receita crescendo cerca de 20% mês a mês.

Ainda ativa e escalando: em julho de 2025 a CVC liderou uma Série C de US$ 220 milhões (US$ 185 milhões do CVC Asia Fund VI, com retorno da Peak XV e da Antler Elevate), avaliando a Airalo acima de US$ 1 bilhão e tornando-a o primeiro unicórnio eSIM do setor, atendendo mais de 20 milhões de viajantes em mais de 200 destinos.

Burak e Ozdemir viram a mudança de hardware eSIM da Apple como uma abertura única em uma década e apostaram a empresa nisso antes de o mercado existir.

A Airalo construiu um 'marketplace' de mais de 689 combinações de planos em mais de 200 países — uma amplitude que operadoras individuais raramente ofereciam aos viajantes.

Em vez de brigar com as operadoras, a Airalo as tornou investidoras e fornecedoras, alinhando as incumbentes ao seu crescimento.

Disciplina de sobrevivência: uma rodada seed fechada meses antes da COVID e uma equipe remota enxuta permitiram à Airalo resistir ao colapso das viagens e capturar a recuperação de 2022.

Um padrão de hardware pode abrir uma categoria de consumo: pegar carona na mudança eSIM da Apple, construir um marketplace global de planos baratos e recrutar as incumbentes (operadoras) como investidoras em vez de combatê-las.

Em 10 de julho de 2025, a Airalo é privada e está escalando: uma Série C de US$ 220 milhões liderada pela CVC (por meio do CVC Asia Fund VI) com valuation acima de US$ 1 bilhão a tornou o primeiro unicórnio eSIM do setor; atende mais de 20 milhões de viajantes em mais de 200 destinos e está expandindo o Airalo for Business, lojas de parceiros white-label e integrações de API, com planos incluindo pacotes de dados ilimitados. Seus apoiadores incluem Peak XV, Antler Elevate, e& Capital, Rakuten, Liberty Global, Singtel, Orange, Deutsche Telekom, Telefónica e KPN. Nenhum IPO foi anunciado.