Group14, 실리콘 음극재로 흑연 대체에 베팅; 2024년 9월부터 첫 공장 출하

Group14 Technologies는 리튬이온 배터리에서 흑연을 대체하거나 흑연과 혼합해 사용하는 실리콘-탄소 복합 음극 분말 SCC55를 생산하며, 전기차, 소비자 전자제품, 계통 저장장치용으로 배터리 셀 제조사에 판매한다.

전기차 제조사들이 흑연보다 약 50% 더 많은 에너지를 저장하는 실리콘 음극재에 비용을 지불할 것이라는 판단 아래, Group14는 수요가 입증되기 수년 전에 SCC55를 전기차 규모 공장으로 확장했다.

2025년 8월까지 10억 달러 이상의 지분 투자 유치: 2022년 4억 달러 규모 시리즈 C(포르쉐의 1억 달러 포함), 2025년 SK Inc.가 주도한 4억 6,300만 달러 규모 시리즈 D, 그리고 모지스레이크 공장을 위한 미 에너지부(DOE)의 1억 달러 보조금에 Group14 자체 자금 2억 2,300만 달러를 매칭한 금액.

Group14는 음극재로서 실리콘의 치명적 결함을 해결하기 위해 Rick Luebbe와 공동 창업자들이 워싱턴주 우든빌에서 설립했다. 실리콘은 흑연보다 최대 10배 많은 리튬을 보유하지만 충전할 때마다 팽창하고 균열이 생긴다. SCC55 소재는 다공성 탄소 골격에 실리콘 가스를 주입해, 탄소가 구조를 유지하는 동안 나노 크기 실리콘이 리튬을 붙잡도록 한다. Group14는 그 결과 흑연 음극재보다 약 50% 더 많은 에너지를 저장한다고 주장했다. 첫 상업 공장은 2021년 우든빌에 문을 열었고, 2022년 5월 포르쉐는 SK와의 한국 상주 합작 공장 및 워싱턴주 모지스레이크 미국 공장 자금 조달을 돕기 위해 4억 달러 규모 시리즈 C에 1억 달러를 투자했다.

2023년 Group14는 SCC55의 핵심 전구체인 모노실란 가스를 확보하기 위해 독일의 Schmid Silicon을 인수했다. 2024년 2월 미국 에너지부 장관 Jennifer Granholm과 Maria Cantwell 상원의원이 모지스레이크 부지를 방문했으며, Group14는 이곳에 미 에너지부 1억 달러 보조금을 지원받아 연간 2,000톤 규모 모듈 2기를 건설하고 있다. 2024년 7월 회사는 유럽, 아시아, 북미 전역의 전기차 셀 제조사 3곳과 소비자 전자제품 셀 제조사 2곳과 총 3억 달러 이상 규모의 오프테이크 계약을 체결했고, 한국 상주 공장은 2024년 9월 연간 10GWh 생산능력으로 고객에게 SCC55 출하를 시작했다.

여전히 운영 중이며 확장 중: 2025년 8월 Group14는 SK Inc.가 주도하고 Porsche Investments, TDK의 ATL, OMERS, Decarbonization Partners, Lightrock, Microsoft의 Climate Innovation Fund가 참여한 4억 6,300만 달러 규모 시리즈 D를 마감했고, 상주 공장을 완전히 소유하게 되었으며, 총 지분 투자 유치액이 10억 달러를 넘어섰고, 100곳 이상 고객의 공급망에 SCC55가 포함되어 있다고 보고했다.

Group14는 새로운 배터리 화학을 추구하는 대신 탄소 골격으로 실리콘의 팽창 문제를 공략해, 제품을 기존 라인에 바로 투입할 수 있는 소재로 유지했다.

포르쉐, SK, 마이크로소프트 같은 전략적 투자자들이 공급 확보를 위해 비용을 지불했고, 이를 통해 Group14는 시장이 입증되기 전에 전기차 규모 공장을 건설할 수 있었다.

미 에너지부 1억 달러 보조금을 확보하고 미국에 건설함으로써 Group14는 서구 자동차 제조사에 중국 없는 흑연 대안을 제시할 수 있었다.

모노실란 가스를 위해 Schmid Silicon을 인수하는 수직 계열화를 통해 공급업체에 의존하는 대신 원료 병목을 확보했다.

실리콘 음극재의 어려운 부분은 화학이 아니라 기존 공장에 맞는 바로 투입 가능한 분말을 만드는 일이었고, 그다음에는 주문이 오기 수년 전에 전기차 규모 공장에 전략적 자본을 베팅하는 일이었다.

2026-09-02 기준 Group14는 워싱턴주와 한국에서 상업 공장을, 독일에서 실란 공장을 운영하고 있으며, SCC55는 전기차, 전자제품, 계통 저장장치 시장의 100곳 이상 고객 공급망에 포함되어 있다. 2025년 8월 시리즈 D 이후 회사는 한국 상주 공장을 완전히 소유하게 되었고 미국 생산 확대를 계속하고 있다. 2025년 말까지의 공개 자료는 매출이나 수익성을 공개하지 않으므로, 자금 지원을 받은 확장에서 현금을 창출하는 제조로의 전환은 아직 검증할 수 없다.