하트 에어로스페이스의 X1, 비행한 전기 항공기 중 최대 규모가 되다

하트 에어로스페이스는 스웨덴에서 창업해 로스앤젤레스에 본사를 둔 전기 항공기 제조사로, FAA Part 25 인증을 목표로 30석 하이브리드 전기 지역 여객기 ES-30을 개발하고 있으며, 실물 크기 시연기 X1을 통해 기술을 검증하고 있다.

하트 에어로스페이스는 백지에서 설계한 30석 하이브리드 전기 여객기가 단거리 노선에서 제트기의 비용을 앞설 수 있다는 것, 그리고 이를 실물 크기로 입증하면 항공사 주문을 확보할 수 있다는 것에 베팅했다.

하트 에어로스페이스는 2024년 2월 라운드까지 1억 4,500만 달러를 조달했으며, 그중 1억 700만 달러가 해당 시리즈 B에서 나왔다. 투자자로는 Breakthrough Energy Ventures, United Airlines, Air Canada, EQT Ventures, Lowercarbon Capital, Norrsken VC, Y Combinator가 참여했다(Kaptena, 2024-02-06).

안데르스 포르슬룬드가 예테보리에서 창업하고 현재 로스앤젤레스에 본사를 둔 하트 에어로스페이스는 전기 추진이 소형 항공기가 아니라 여객기 규모에서도 작동함을 입증하는 것을 목표로 삼았다. 그 답이 X1으로, 계획된 30석 하이브리드 전기 ES-30을 대표하는 실물 크기 배터리 전기 시연기이며, Part 25 여객기 프로그램에 필요한 비행 데이터와 규제 경험을 축적하기 위해 제작되었다.

2026년 7월, FAA는 구조, 추진, 시스템, 지상 활주 시험을 거친 X1에 실험 범주 특별감항증명을 발급했다. 2026년 8월 12일, 조종사가 탑승한 X1은 뉴욕주 플래츠버그 국제공항에서 27분간 비행했으며, 1메가와트 이상의 전력으로 1,100피트에 도달했고 약 5달러어치의 전력을 사용했다. 비행 프로파일은 지상 활주, 이륙, 상승, 기동, 착륙을 포함했다.

하트 에어로스페이스는 이 비행을 상업용 여객기 규모에서의 전기 비행을 최초로 입증한 사례라고 평가했다. 고객 약정은 United Airlines, Air Canada, JSX 등 항공사를 포함해 94억 달러 규모다. ES-30의 운항 개시 목표는 2031년이며, 첫 사전 생산 기체는 하트의 로스앤젤레스 시험 공장에서 제작 중이고 비행 시험은 2028년으로 계획되어 있다.

지역 항공은 짧고 연료 소모가 큰 노선을 운항하며, 전기 추진은 여기서 비용을 직접 공략한다. 이는 하트가 슬라이드가 아니라 여객기 규모에서 입증해야 했던 논거다.

FAA 증명서와 X1의 비행 데이터는 생산 프로그램이 시작되기 전에 ES-30의 Part 25 인증 작업에 실질적인 기술적·규제적 기준선을 제공한다(AVweb).

항공사들은 일찍부터 약정했다. 투자도 한 United Airlines와 Air Canada, 그리고 JSX가 X1 같은 하드웨어 이정표에 연동된 94억 달러의 고객 약정을 구성한다(하트 에어로스페이스 보도자료).

경제성이 핵심 쐐기다. 제트 연료가 갤런당 3.50달러였을 때, 약 5달러어치의 전력으로 27분간의 여객기 규모 비행을 수행했다.

실물 크기 비행 시연기는 종이 설계가 할 수 없는 제안이다. X1의 비행은 하트의 백지 설계 프로그램을 94억 달러의 항공사 약정과 신뢰할 만한 Part 25 경로로 바꿔 놓았다.

2026년 8월 12일 X1의 첫 비행 이후, 하트 에어로스페이스는 로스앤젤레스 시험 공장에서 첫 사전 생산 ES-30을 제작하는 동시에 시연기로부터 비행 특성과 전기 추진 데이터를 수집해 왔다. 회사는 2028년 ES-30 비행 시험과 2031년 운항 개시를 목표로 하며, United Airlines, Air Canada, JSX로부터 94억 달러의 고객 약정을 확보하고 있다. 남은 질문은 하이브리드 전기 경제성이 인증과 항공사 운항에서 유지되는지, 그리고 하트가 자본이 소진되기 전에 약정을 확정 주문으로 전환할 수 있는지다.