iFood의 라이더 대상 공유 자전거 혜택이 자전거 부족 사태로 이어지다

브라질 최대의 음식 배달 앱으로, 긱 배달 라이더들은 자전거를 구매하거나 정비하는 대신 주간 요금을 내고 제휴 공유 자전거 네트워크를 이용할 수 있다.

iFood는 제3자 공유 자전거 네트워크 이용을 보조금으로 지원하고 가입자에게 더 짧은 경로를 제공하면, 자전거를 전혀 소유하지 않고도 라이더의 수입을 높일 수 있을 것이라고 기대했다.

iFood는 2020년 10월 iFood Pedal을 출시하여, 배달 라이더들이 주당 최대 32헤알(약 6.66달러)을 내고 브라질 6개 주요 도시(상파울루, 리우데자네이루, 사우바도르, 포르투알레그리, 브라질리아, 레시피)의 Tembici 네트워크에서 하루 두 차례, 각 4시간씩 공유 자전거를 이용할 수 있게 했으며, 그 대가로 더 짧고 더 중앙 집중화된 — 그리고 더 수익성 높은 — 배달 경로를 제공했다.

iFood는 거리가 아니라 배달 건수로 지급하기 때문에 Pedal의 최적화된 경로로 라이더들이 더 짧은 시간에 더 많이 벌 수 있었고, 이에 라이더들이 대거 가입했다. 일부 라이더는 자전거를 소유하는 것보다 도난과 정비 위험이 낮다는 점도 이유로 들었다. 수요는 Tembici의 공급을 빠르게 초과했으며, 특히 전기자전거에서 그러했다. iFood 자체의 2022년 10월 보고서도 가입 라이더 18,000명에 대해 이용 가능한 전기자전거가 2,500대뿐임을 인정했다. 이러한 부족은 거치대에서 반복적인 긴장을 낳았으며, 밀치기 다툼이 있었다는 보도와 라이더들에 따르면 신체 폭력과 체포까지 발생했다. Tembici는 2022년 10월 주간 구독료를 세 배로 인상했지만 라이더들이 형편없다고 묘사한 자전거 정비 문제는 해결하지 않았고, 일부 라이더는 규정을 준수하는 것처럼 보이기 위해 자전거를 대여해 세워두면서 실제로는 자신의 자전거나 오토바이로 배달하는 방식으로 시스템을 악용하기 시작했다.

2023년 7월 보도 시점까지 근본적인 자전거 부족 문제는 해결되지 않은 채였다. 이 혜택은 개별 라이더의 수입을 측정 가능할 정도로 끌어올렸지만, 동시에 자전거 접근성을 도움을 주려던 바로 그 긱 노동자들 사이에서 — 폭력이 있었다는 보도를 포함한 — 반복적인 갈등의 원천으로 바꿔놓았으며, iFood나 Tembici 모두 해결책을 발표하지 않았다.

거리가 아니라 배달 건수로 지급했기 때문에 Pedal의 더 나은 경로가 곧바로 라이더 수입 증가로 이어졌고, 이는 빠르고 많은 가입으로 이어졌다.

iFood는 Tembici의 자전거 공급을 같은 속도로 늘리지 않은 채, 특히 인기가 더 많은 전기자전거의 공급을 늘리지 않은 채 더 많은 라이더로 혜택을 확대했다.

용량이 제한된 공유 자원(거치대의 자전거)은 라이더별 혜택을 러시아워에 같은 실물 자전거를 두고 라이더들 간의 경쟁으로 바꿔놓았다.

Tembici의 가격 인상은 자사의 경제성을 해결했을 뿐 자전거를 추가하거나 정비를 개선하지 않았기에, 라이더들이 다투던 부족 문제를 완화하지 못했다.

공급을 통제하지 않은 채 공유되고 유한한 자원에 대한 접근을 보조금으로 지원하면, 유지 혜택이 보상하려던 바로 그 노동자들 사이의 제로섬 경쟁으로 바뀔 수 있다.

2023-07-13 기준으로 iFood Pedal은 가입 라이더 18,000명과 함께 6개 도시에서 여전히 운영 중이었으며, 자전거 부족과 그로 인한 라이더 갈등은 인정되었으나 해결되지 않은 문제로 남아 있었다.