라이트이어, 4만 달러 미만 모델을 추구하기 위해 3개월 만에 25만 유로 태양광 EV 생산 중단

태양광으로 구동되는 자동차를 만드는 전기차 스타트업 — 5제곱미터의 패널로 라이트이어 0는 햇빛만으로 최대 44마일의 주행 거리를 확보한다.

25만 유로의 플래그십을 포기하고, 0의 교훈을 바탕으로 대중 시장을 겨냥한 4만 달러 미만의 태양광 크로스오버인 라이트이어 2를 만들어 비전을 지킬 수 있다는 것.

2019년에 공개된 라이트이어 0는 플래그십이 될 예정이었다. 25만 유로(약 27만 달러)의 태양광 구동 자동차로, 태양광 기능을 갖추고 생산에 들어간 최초의 EV 중 하나였다. 원래 계획은 946대를 생산하는 것이었다.

생산은 2023년 1월로부터 약 3개월 전에 시작되었으며, 위탁 제조업체인 발멧 오토모티브가 차량을 생산했다. 발멧은 1월 초에 해당 생산 시설에서 잠재적 정리해고를 발표했다. 2023년 1월 23일, 라이트이어는 '전략적 구조조정'을 발표했다. 즉, 지난 몇 달간의 여러 과제를 이유로 0의 생산을 중단하고, 해당 차량을 생산하는 회사에 대해 법원에 '지급 정지 절차 개시'를 신청했다. 기업 구조에는 지주회사와 또 다른 조직이 포함되어 있다.

라이트이어 0의 생산은 약 3개월 만에 중단되었으며, 총 생산량은 불분명하다. 더 버지는 실제로 소수만이 생산되었을 가능성이 크다고 보도했다. 회사는 CES 2023에서 공개한 라이트이어 2에 재집중했으며, 가격이 4만 달러 미만이고 2025년 말에 생산에 들어갈 것이며 이미 플릿 소유주들로부터 2만 대의 선주문을 확보했다고 밝혔다. 또한 2로 확장하기 위해 향후 몇 주 안에 핵심 투자를 마무리하기를 희망한다고 밝혔다.

25만 유로의 플래그십은 극소수만 판매되었다. 946대 생산 계획에 비해 실제로는 소수의 0만이 생산되었을 가능성이 크다.

회사는 지난 몇 달간 여러 과제에 직면했다고 밝히며, 생산 중단을 '우리의 비전을 지키는' 방법이라고 불렀다.

4만 달러 미만의 라이트이어 2는 CES 2023에서 플릿 소유주들로부터 2만 대의 선주문을 확보했다고 주장했다. 이는 럭셔리 할로 카보다 수백 배 큰 시장이다.

0을 생산한 법인은 지급 정지 절차에 들어가고 있었고, 제조 파트너인 발멧은 이미 잠재적 정리해고를 예고한 상태였다.

0의 개발은 저가 모델로 이전될 '귀중한 학습'으로 재정의되어, 비용 기반을 줄이면서 태양광 사명을 유지했다.

결코 대량 생산에 도달하지 못하는 할로 제품은 젊은 자동차 제조사를 침몰시킬 수 있다. 라이트이어는 한 분기 만에 플래그십을 잘라냈고, 여전히 자금을 조달해야 했던 대중 시장 가격에 베팅했다.

2023년 1월 23일 기준으로 라이트이어 0의 생산은 중단되었고, 이를 생산한 법인에 대해 지급 정지 절차가 신청되고 있었다. 라이트이어는 2025년 말 생산을 목표로 하는 라이트이어 2로 확장하기 위해 향후 몇 주 안에 핵심 투자를 마무리하기를 희망한다고 밝혔다. 정리해고, 이미 생산된 0, 또는 2에 대한 자금 조달 계획에 관한 더 버지의 질문에는 응답하지 않았다.