세븐일레븐 재팬, 첫 잔 따르기도 전에 100엔 생맥주 시범 판매 철회

도시락부터 드레스 셔츠까지, 드라이클리닝부터 요금 납부까지 다양한 상품과 서비스를 갖춘 것으로 유명한 일본 최대 편의점 체인.

편의점이 값싼 생맥주(작은 잔 100엔, 큰 잔 190엔, 셀프 탭)를 집객용 시범 판매로 제공하되 직원이나 지역 사회에 과도한 부담을 주지 않을 수 있다는 구상이었다.

세븐일레븐 재팬은 2018년 7월 17일 화요일부터 도쿄 및 교외 일부 점포에서 생맥주를 판매하는 시범 운영을 계획했다. 시험 판매가 목적이었기 때문에 서비스를 널리 공지하지 않았으나, 탭이 설치되던 시점에 소셜 미디어에서 화제가 됐다.

온라인 반응은 기대와 충격으로 갈렸고, 많은 고객은 일부 상품은 건드리지 않는 게 낫다고 주장했다. 한 트위터 이용자는 주변 소란, 술 취한 고객을 상대해야 하는 직원의 부담, 음주운전 등을 언급하며 이 판매가 '누구도 행복하게 하지 못할 것'이라고 말했다. 또 다른 이들은 바닥을 치는 가격이 이자카야 판매를 해칠까 우려하며 '이자카야를 죽이는 100엔 맥주 판매를 그만두길 바란다'고 했다.

첫 방울도 따르기 전에 계획은 '해당 상품에 대한 예상 수요가 당초 예상을 웃돌아' 보류됐다고 모회사 세븐&아이 홀딩스 대변인 시미즈 가쓰히코가 말했다. 압도적 수요로 인해 '직원들이 대응하기가 극히 어려웠을' 것이다. 탭은 추후 공지가 있을 때까지 잠긴 채로 남았다.

편의점은 최소 인력으로 운영되므로, 폭발적 인기를 끄는 상품은 이윤에 기여하기 전에 점포 운영을 무너뜨릴 수 있다.

시범 판매의 확산은 주변 소란, 음주운전, 술집 피해 등 조용한 시험이라면 제때 드러나지 않았을 사회적 비용을 수면 위로 드러냈다.

출시 전에 중단한 비용은 거의 없었지만, 전국 출시가 잘못됐다면 브랜드에 훨씬 더 큰 비용이 들었을 것이다.

값싼 셀프 서비스의 즐거움은 너무 인기가 많아 출시하기 어려울 수 있다. 예상 수요가 첫날 전에 인력 모델을 무너뜨린다면, 확산은 청신호가 아니라 정지 신호다.

2018년 7월 19일 기준으로 서비스는 '추후 공지가 있을 때까지' 탭을 잠근 채 보류 중이었으며, 재개 계획은 발표되지 않았다.