할로우 나이트의 1,500만 장 플라이휠: 팀 체리가 7년간의 실크송을 자체 자금으로 개발한 방법

팀 체리는 남호주 애들레이드에 있는 3인 스튜디오로, PC, Switch, PS4, Xbox One용 손그림 메트로배니아 게임 할로우 나이트와 그 속편 실크송을 만들며, 게임 판매 수익으로 개발 자금을 조달한다.

작은 스튜디오가 외부 자금을 받지 않고 자사 판매 수익만으로 수년간의 속편 개발을 자금 조달할 수 있으며, 실크송의 기대감이 할로우 나이트를 판매하게 할 수 있다는 베팅이었다.

원작 게임은 2014년 킥스타터 캠페인으로 자금을 조달했으며, 후원자들에게는 나중에 실크송을 무료로 제공하겠다고 약속했다. 벤처 투자나 퍼블리셔 투자는 문서로 확인되지 않는다(Nintendo AU, PlayStation LifeStyle).

할로우 나이트는 2014년 중반 "Beneath the Surface"를 주제로 한 게임 잼 프로젝트로 시작되었다. 애들레이드의 3인 스튜디오 팀 체리는 킥스타터 후원자 자금으로 이를 완전한 게임으로 키웠다(Nintendo Australia 인터뷰). 게임은 2017년 2월 출시되어 첫해에 PC만으로 100만 장을 넘겼고, 2018년 6월 Switch, 2018년 9월 PS4와 Xbox One을 추가했으며, 2019년 2월까지 네 플랫폼 모두에서 280만 장에 도달했다(IGN, PlayStation LifeStyle).

2019년 2월 팀 체리는 할로우 나이트 확장팩으로 시작해 완전한 속편으로 성장한 실크송을 발표했다. 이 발표는 선순환을 시작했다. 속편의 기대감이 원작을 판매하고, 원작 판매가 더 많은 개발을 자금 조달했으며, 6년간의 침묵은 수요를 더욱 날카롭게 만들었다. 판매량은 2019년에서 2025년 8월 사이 280만 장에서 1,500만 장으로 증가했다(Eurogamer, IGN). 공동 창립자 Ari Gibson은 Eurogamer에 프로젝트가 막힌 적이 없으며 엄격한 마감 기한도 없었다고 말했다. 공동 창립자 William Pellen은 아이디어가 거의 즉시 플레이 가능한 콘텐츠가 되는 개발 방식을 설명했다.

2025-08-20 기준 팀 체리는 1,500만 장 판매를 확인했고 실크송을 2025-09-04에 PC, Switch, PS4, PS5, Xbox One, Xbox Series X|S로 출시하도록 설정했다. 스튜디오는 독립적이고 작은 규모를 유지했으며, Gibson은 Eurogamer에 팀이 작업을 즐기고 있다고 말했다(IGN, Eurogamer).

실크송에 대한 기대는 무료 마케팅으로 작용했다. 각 뉴스 주기와 밈이 될 만한 침묵의 매년이 원작의 판매량을 더 늘렸고, 따라서 개발이 수요를 만든 것이 아니라 수요가 개발을 자금 조달했다.

제품을 직접 소유했기 때문에 모든 수익이 스튜디오로 돌아갔고, 3인 비용 구조에서는 원작이 입증된 히트작이 된 후에는 다년간 개발도 감당 가능했다.

단일 가격과 무료 확장팩은 수익화 압박을 없앴고, 따라서 팀은 수익 목표를 맞추기 위해 일찍 출시하거나 게임을 저하시킬 필요가 없었다.

외부 마일스톤이 없었기 때문에 팀은 계속 다듬을 수 있었다. 이것이 2019년 확장팩으로 시작한 속편이 개발 지옥으로 치부되지 않고 2025년 9월까지 도착할 수 있었던 이유다.

스튜디오가 완전히 소유한 히트작은 기대감을 운전 자본으로 바꾼다. 실크송의 기대감은 할로우 나이트를 280만 장에서 1,500만 장으로 끌어올렸고, 투자자 없이 7년의 인내를 자금 조달했다.

2025-08-20 기준 팀 체리는 여전히 독립적인 애들레이드 스튜디오다. 할로우 나이트의 1,500만 장 총계는 확인되었고, 실크송은 2025-09-04에 PC, Switch, Switch 2, PS4, PS5, Xbox One, Xbox Series X|S로 출시될 예정이다. 공동 창립자 Ari Gibson은 스튜디오가 재정적으로 자유롭고 여전히 작업을 즐기고 있다고 설명했다. 출처에서는 직원 수, 수익 수치, 실크송 이후의 로드맵이 공개되지 않았다.