Volocopter의 eVTOL 에어택시 베팅, 파산으로 종결; Wanfeng, 1,000만 유로에 자산 인수

독일 브루흐잘 소재 eVTOL 제조사로, 2인승 VoloCity 에어택시와 더 큰 VoloRegion을 개발하며 도시 항공 모빌리티 서비스를 목표로 했다.

eVTOL 에어택시가 도시 서비스에 맞춰 EASA 인증을 적시에 받을 수 있고, 수익이 발생할 때까지 13년의 인증 경로에 계속 자금을 조달할 수 있다는 베팅이었다.

Mercedes-Benz와 Honeywell의 지원을 받았으며, 2019년 Geely가 Daimler의 참여로 5,000만 유로 규모의 시리즈 C 투자를 주도했다. 검토된 출처에는 신뢰할 수 있는 총 조달액 수치가 없다.

2011년 Alexander Zosel과 Stephan Wolf가 브루흐잘에서 설립한 Volocopter는 도시용 전기 수직이착륙 에어택시를 내세웠다. Mercedes-Benz, Honeywell, 그리고 2019년부터 Geely 같은 산업 투자자들을 끌어들였고, 2024년 파리 올림픽에서 상업 비행을 시작할 계획이었다.

2024년 말까지 Volocopter는 약 500명의 직원(약 700명에서 감소)과 베르사유 근처에서의 시범 비행을 갖고 있었지만 EASA 형식증명은 없었다. 최대 1억 유로의 국가 대출 보증 입찰은 2024년 4월 실패했고, 연방정부와 바이에른주에 각각 5,000만 유로를 요청한 것도 성사되지 않았다. 회사는 2024년 12월 26일 카를스루에 지방법원에 파산을 신청했고, Tobias Wahl이 2025년 2월 말까지 구조조정 계획을 제출해야 하는 임시 관리인으로 임명되었다.

2025년 3월 5일 관리인 Wahl은 오스트리아 항공기 제조사 Diamond Aircraft의 소유주인 중국 Wanfeng Group의 자회사 heptus 591.GmbH와 자산 매매 계약을 체결했다. Wanfeng은 장부가 약 4,200만 유로인 Volocopter의 유형자산, 지식재산권 및 일부 계약을 1,000만 유로에 인수했으며, 직원의 절반 미만만 복귀할 것으로 예상되었다. 되살아난 회사는 Volocopter 브랜드를 유지하고 Diamond 팀과 함께 VoloCity 인증을 재개했다.

Volocopter는 상업적 여객 비행 없이 13년 동안 공공 및 산업 자본을 조달했으며, 이는 자금이 바닥나기 전에 인증이 도래할 것이라는 베팅 전체를 의미했다.

치명적 순간은 기술이 아니라 자금 조달이었다: 연방정부의 5,000만 유로와 바이에른주의 5,000만 유로 보증이 실현되지 않자 몇 달 안에 파산이 뒤따랐다.

자산 매각은 실패한 스타트업의 기술이 어떻게 재평가될 수 있는지를 보여준다: Wanfeng은 장부가 약 4,200만 유로로 계상된 자산을 1,000만 유로에 지불했으며, 이는 76% 할인이다.

유럽 최초이자 가장 많은 자금을 받은 eVTOL 선구자로서, Lilium의 붕괴 며칠 후에 일어난 이 회사의 붕괴는 해당 부문이 수익보다 인증 일정과 정치적 지원에 의존하고 있음을 드러냈다.

인증은 자금 조달 경쟁이다: 승인 전에 자본이 바닥나면 기술적 우위와 산업 후원자도 소용없으며, 국가 지원은 정치적 타이밍에 따라 사라질 수 있다.

2026년 9월 현재 Volocopter는 브랜드를 그대로 유지한 채 Wanfeng Group 소유로 운영되며, Diamond Aircraft의 인증 팀과 협력하여 2인승 VoloCity를 개발하고 있다. 오스트리아와 캐나다에 있는 Diamond의 공장이 제조의 거점이며 전 세계에서 5,500대 이상의 Diamond 항공기가 운용 중이다. 매각 과정에서 인원은 크게 줄었고, 더 큰 VoloRegion 프로그램은 여전히 로드맵에 남아 있다. 기존 주주들은 파산에서 아무것도 받지 못했으며, Wanfeng Aowei의 신고서는 인수 자산을 1,000만 유로 매입가 대비 약 4,200만 유로의 장부가로 평가했다.