A aposta da Vertical Aerospace em eVTOL supera seu obstáculo mais difícil: a transição pilotada bidirecional

A Vertical Aerospace projeta e constrói o Valo, uma aeronave elétrica pilotada de decolagem e pouso vertical com quatro passageiros (protótipo de testes de voo VX4), com alcance de até 100 milhas e velocidade de até 150 mph, para voar rotas urbanas como Canary Wharf–Heathrow e JFK–Manhattan.

Que um eVTOL tiltrotor pilotado consiga dominar a transição bidirecional (decolagem vertical, cruzeiro em voo com sustentação pelas asas e pouso vertical) e obter a certificação até 2028.

A fusão com a SPAC Broadstone, em dezembro de 2021, levantou cerca de US$ 300 milhões em recursos totais, incluindo US$ 200 milhões em notas conversíveis da Mudrick Capital e um PIPE de US$ 94 milhões; em 13 de agosto de 2026, a empresa detinha cerca de US$ 134 milhões em caixa, além de cerca de US$ 100 milhões em novos compromissos de financiamento de investidores existentes e novos.

Stephen Fitzpatrick, fundador da fornecedora britânica de energia Ovo, iniciou a Vertical Aerospace em 2016. Em junho de 2021, a empresa acertou uma fusão com a SPAC Broadstone no valor de US$ 2,2 bilhões e, em dezembro de 2021, começou a ser negociada na NYSE com cerca de US$ 300 milhões em recursos totais; na abertura de capital, alegava ter 1.350 pré-encomendas condicionais no valor de cerca de US$ 5,4 bilhões, o que chamou de maior carteira de pré-encomendas do setor.

Um acidente em agosto de 2023 danificou gravemente o primeiro protótipo do VX4 no Aeroporto de Cotswold; a Vertical atribuiu o ocorrido a um problema de fixação da hélice. Seu novo protótipo em escala real realizou seu primeiro voo pilotado com amarração em 25 de julho de 2024, sob uma Permissão para Voar da CAA, e a lista de fases no documento apresentado à SEC em abril de 2026 mostra: voo com amarração concluído em setembro de 2024, voo com empuxo em fevereiro de 2025, voo com sustentação pelas asas em setembro de 2025, transição com empuxo em 2 de abril de 2026 e, em 14 de abril de 2026, o piloto-chefe de testes Simon Davies concluiu uma transição bidirecional completa — tornando a Vertical a segunda empresa de eVTOL no mundo a fazê-lo e a primeira sob supervisão de Aprovação de Organização de Projeto da aviação civil. Em agosto de 2026, seu mais novo protótipo em escala real repetiu o marco cerca de dois meses após o início dos testes de voo, e a aeronave realizou demonstrações públicas de transição em Farnborough por cinco dias consecutivos.

Ainda em expansão rumo à certificação em setembro de 2026: cerca de US$ 134 milhões em caixa com pelo menos 12 meses de autonomia financeira, revisão crítica de projeto prevista para o fim de 2026, uma instalação inicial de montagem de aeronaves em Cotswold prevista para o terceiro trimestre de 2026, certificação do Valo prevista para 2028 e variantes híbridas-elétricas e autônomas em desenvolvimento na mesma plataforma.

A transição bidirecional é a manobra mais difícil e mais definidora do voo de eVTOL, portanto comprová-la com um piloto a bordo reduz o risco de todo o processo de certificação, em vez de apenas fazer marketing dele.

Voar sob a Aprovação de Organização de Projeto da CAA significa que cada teste é instrumentado, rastreável e pronto para auditoria — dados que os reguladores podem reutilizar, encurtando o caminho até a certificação de tipo.

Um produto pilotado e voltado para companhias aéreas (American, Avolon, Bristow, GOL, Japan Airlines) visava rotas comerciais reais, em vez de demonstrações com foco primeiro na autonomia.

A abertura de capital precoce via SPAC proporcionou capital público, mas os altos índices de resgate deixaram recursos escassos, forçando a empresa a converter o progresso dos testes de voo em cada nova rodada de financiamento.

Dados regulatórios são o ativo nos negócios de certificação: voar cada fase sob supervisão da CAA fez com que cada teste contasse para a aprovação de tipo, transformando um pioneirismo técnico em progresso no certificado.

Em 2026-09-02, a Vertical está ampliando seu plano de certificação: as fases do protótipo, incluindo a transição bidirecional, estão concluídas, a revisão crítica de projeto está prevista para o fim de 2026, a montagem inicial de aeronaves em Cotswold abre no terceiro trimestre de 2026 e o Centro de Energia ampliado no quarto trimestre de 2026. A empresa detém cerca de US$ 134 milhões em caixa, além de cerca de US$ 100 milhões em compromissos de financiamento, espera cerca de US$ 150 milhões em saídas líquidas ao longo de doze meses e tem como meta a certificação do Valo em 2028. Variantes híbridas-elétricas e autônomas estão em desenvolvimento, com interesse do Ministério da Defesa do Reino Unido; entre os parceiros estão Honeywell, Syensqo, Evolito e Sonaca.