La apuesta eVTOL de Vertical Aerospace supera su obstáculo más difícil: la transición pilotada bidireccional

Vertical Aerospace diseña y fabrica el Valo, una aeronave eléctrica de despegue y aterrizaje vertical pilotada con capacidad para cuatro pasajeros (prototipo de pruebas de vuelo VX4) con un objetivo de hasta 100 millas a hasta 150 mph, para volar rutas urbanas como Canary Wharf–Heathrow y JFK–Manhattan.

Que un eVTOL tiltrotor pilotado puede dominar la transición bidireccional (despegue vertical, crucero sustentado por alas y aterrizaje vertical) y obtener la certificación para 2028.

La fusión SPAC con Broadstone en diciembre de 2021 recaudó unos 300 millones de dólares en ingresos totales, incluidos 200 millones en pagarés convertibles de Mudrick Capital y un PIPE de 94 millones; a 13 de agosto de 2026 disponía de ~134 millones en efectivo más ~100 millones en nuevos compromisos de financiación de inversores existentes y nuevos.

Stephen Fitzpatrick, fundador del proveedor de energía británico Ovo, puso en marcha Vertical Aerospace en 2016. En junio de 2021 acordó una fusión SPAC con Broadstone por 2.200 millones de dólares, y en diciembre de 2021 comenzó a cotizar en la NYSE con unos 300 millones de dólares en ingresos totales; en el momento de la cotización afirmaba tener 1.350 pedidos anticipados condicionales por valor de unos 5.400 millones de dólares, lo que calificó como la mayor cartera de pedidos anticipados del sector.

Un accidente en agosto de 2023 dañó gravemente el primer prototipo del VX4 en el aeródromo de Cotswold; Vertical atribuyó la causa a un problema de unión de la hélice. Su nuevo prototipo a escala real realizó su primer vuelo pilotado amarrado el 25 de julio de 2024 bajo un Permiso de Vuelo de la CAA, y la lista de fases de su presentación ante la SEC de abril de 2026 muestra el vuelo amarrado completado en septiembre de 2024, el vuelo sustentado por empuje en febrero de 2025, el vuelo sustentado por alas en septiembre de 2025, la transición sustentada por empuje el 2 de abril de 2026 y, el 14 de abril de 2026, el piloto jefe de pruebas Simon Davies completó una transición bidireccional completa, lo que convirtió a Vertical en la segunda empresa de eVTOL del mundo en lograrlo y la primera bajo la supervisión de una Aprobación de Organización de Diseño de la aviación civil. En agosto de 2026 su prototipo a escala real más reciente repitió el hito unos dos meses después de iniciar las pruebas de vuelo, y la aeronave realizó demostraciones públicas de transición en Farnborough durante cinco días consecutivos.

A septiembre de 2026 sigue escalando hacia la certificación: ~134 millones de dólares en efectivo con al menos 12 meses de autonomía financiera, revisión crítica de diseño prevista para finales de 2026, una instalación temprana de ensamblaje de aeronaves en Cotswold prevista para el tercer trimestre de 2026, certificación del Valo prevista para 2028, y variantes híbridas eléctricas y autónomas en desarrollo sobre la misma plataforma.

La transición bidireccional es la maniobra más difícil y definitoria del vuelo eVTOL, por lo que demostrarla con un piloto a bordo reduce el riesgo de todo el expediente de certificación en lugar de ser solo marketing.

Volar bajo la Aprobación de Organización de Diseño de la CAA significa que cada prueba está instrumentada, es trazable y está lista para auditoría: datos que los reguladores pueden reutilizar, acortando el camino hacia la certificación de tipo.

Un producto pilotado y orientado a aerolíneas (American, Avolon, Bristow, GOL, Japan Airlines) apuntaba a rutas comerciales reales en lugar de a demostraciones centradas en la autonomía.

Cotizar pronto mediante una SPAC aportó capital público, pero las elevadas redenciones dejaron ingresos escasos, lo que obligó a la empresa a convertir el progreso de las pruebas de vuelo en cada nueva ronda de financiación.

Los datos regulatorios son el activo en los negocios de certificación: volar cada fase bajo supervisión de la CAA hizo que cada prueba contara para la aprobación de tipo, convirtiendo un hito técnico en progreso hacia el certificado.

A 2026-09-02 Vertical está escalando su plan de certificación: las fases del prototipo, incluida la transición bidireccional, están completas, la revisión crítica de diseño está prevista para finales de 2026, el ensamblaje temprano de aeronaves en Cotswold abre en el tercer trimestre de 2026 y el Centro de Energía ampliado en el cuarto trimestre de 2026. Dispone de ~134 millones de dólares en efectivo más ~100 millones en compromisos de financiación, espera ~150 millones en salidas netas de efectivo durante doce meses y tiene como objetivo la certificación del Valo en 2028. Hay variantes híbridas eléctricas y autónomas en desarrollo, con interés del Ministerio de Defensa británico; entre los socios figuran Honeywell, Syensqo, Evolito y Sonaca.