Hello 的 Sense 睡眠追蹤器募資 4,000 萬美元，卻在睡眠成為手機功能後黯然退場

Hello 打造了 Sense，一款非穿戴式睡眠追蹤器：一個床頭球體加上一個藥丸狀的枕頭感測器，用來測量動作、空氣品質與聲音，為整晚睡眠評分，並建議改善睡眠的調整方式。

賭的是人們會把睡眠當成獨立的高階硬體，在大賣場貨架上購買，而不是讓它成為手機、穿戴裝置與語音助理的免費功能。

Sense 在上市前於 Kickstarter 募得 240 萬美元；Hello 隨後總計募資 4,000 萬美元，其中包括 2015 年由淡馬錫（Temasek）領投的 3,000 萬美元一輪，估值介於 2.5 億至 3 億美元之間。

Hello 創立於 2012 年，圍繞著 Sense 這款睡眠追蹤器：它被設計成放在臥室裡而非手腕上——床頭櫃上的球體與枕頭內的藥丸狀感測器會追蹤動作、空氣品質與聲音，為整晚睡眠評分，並推送建議以建立更好的睡眠習慣。在執行長 James Proud 帶領下，Sense 以 Kickstarter 專案起家，上市前募得 240 萬美元，2015 年開始出貨，並於 2015 年 11 月登上 Amazon。創立時的核心賭注是：睡眠是一個會讓人願意購買專屬高階硬體的品類。

2015 年，Hello 總計募資 4,000 萬美元，其中包括由淡馬錫領投的 3,000 萬美元一輪，使公司估值介於 2.5 億至 3 億美元之間（Business Insider 記載最高估值為 3 億美元）。2016 年 8 月，公司宣布 Sense 將於秋季在 Best Buy 與 Target 販售，並在主要都會區設置展示櫃與備貨，以迎接假日購物季；Proud 告訴 TechCrunch，當時的未解問題是供貨能否跟上需求，同時公司還在摸索每個都會區能賣出多少台。Sense 持續推出軟體更新——其中一次韌體更新把床頭球體變成噪音產生器——Hello 後來還推出具備語音辨識功能的 149 美元版本，並於 2016 年 9 月從 DoorDash 挖來一位行銷長。

到了 2017 年 6 月，仍沒有買家出現。Axios 率先報導 Hello 已裁掉大部分員工，並正在為其資產尋找買家；TechCrunch 證實了這波收攤，而與 Fitbit 洽談出售資產並未達成交易。部分工程團隊加入了 Casper 的舊金山研發團隊，Business Insider 則將 Hello 列為 2017 年上半年關閉的巨額募資新創之一。

睡眠追蹤是一個在尋找公司的功能：iOS 推出了 Bedtime，Alexa 與 Google Home 吸收了這個使用情境，而一台要價 149 美元的專屬裝置必須勝過完全免費的軟體。

Kickstarter 的資金與 Best Buy 的貨架空間證明的是產品有需求，而非品類能持久：兩者都未創造護城河、經常性收入，或讓公司值得 2.5 億至 3 億美元估值的理由。

零售硬體是與成功群眾募資截然不同的生意：供應鏈、各都會區的銷量預測與店內行銷，在 2016 年那波推進之後耗盡了公司。

平台可以把新創當成硬體販售的東西，變成免費功能送出去；一個實際上只是功能的品類，會限制專屬產品的價值，無論它一開始賣得多好。

截至 2017-07-09，Hello 已不復存在：Business Insider 將 6 月的關閉列入 2017 年上半年倒閉的巨額募資新創，此前數月尋找買家均未達成交易。TechCrunch 報導，大部分員工已被裁員，與 Fitbit 就公司資產的洽談毫無進展，部分工程團隊正加入 Casper 的舊金山研發團隊。收攤之後 Sense 硬體產品線的下場，在這些報導中並無記載。