We Roam 向数字游民售卖一年的海外生活——诉讼让他们中途搁浅

一家为“数字游民”组织为期一年、横跨十二个国家的工作与旅行环线的旅行初创公司：提供公寓、办公场所和机票，每月收费2000美元外加一笔押金。

押注的是：有志成为数字游民的人会预付每月约2000美元——一年下来就是数万美元——以换取在12个国家安排好的住宿、办公空间和航班。

仅有创始人的积蓄和贷款——几位联合创始人从未募集过风险投资。

纽约公司律师内森·耶茨和Yelp销售人员肖恩·哈维于2016年创立We Roam，推销游民梦想：不用辞职也能旅行一年。

2018年2月，行程进行到中途，公司与Roam International达成和解后更名为WY_CO，而Remote Year于2017年2月提起的商业秘密诉讼正耗费“巨额赔偿”。更名摧毁了品牌认知度和搜索可见度：6月的注册人数不到1月的一半。耶茨发现公司只剩下一到两个月的现金；寻找投资人的努力也失败了。

2018年4月底，客户们正停留在十二站中的第五站弗洛里亚诺波利斯，耶茨发邮件称“我们的梦想、我们的家庭、我们的公司再也无法继续下去了”。旅行者们被困在国外，既没有保障的住宿，也没有确定的回家途径。一位客户制作的电子表格记录到33人被欠约10.7万美元；PayPal退还了少数人的款项；联合创始人肖恩·哈维于2018年8月申请个人破产，免除了超过28万美元的债务。

自筹资金、预付费的商业模式没有留下任何缓冲，当诉讼开始吞噬本属于未来行程的现金时便无从应对。

Remote Year的商业秘密诉讼施加了“巨额赔偿”，薄弱的资产负债表无法承受。

法院命令的更名至WY_CO摧毁了搜索可见度和口碑传播漏斗——而一家靠推荐驱动的旅行企业正是靠此生存。

客户预付了一年的生活费用，但作为无担保债权人，在资产分配时他们排在贷款人之后。

预付费的客户使企业把他们变成了无担保债权人：一家持有客户一年资金和计划的服务公司，需要缓冲资金和清白的品牌名声，才能在诉讼中存活下来。

截至2018年12月彭博商业周刊的报道，耶茨一边住在非洲并重组自己的债务，一边试图出售公司的知识产权以偿还客户；一位客户艾琳·斯威尼在伊利诺伊州小额索赔法院赢得了4550美元的缺席判决，但执行前景不确定。通过PayPal付款的客户获得了退款；没有人报告从公司获得直接补偿。