Black Sheep Foods sammelte 5,25 Mio. US-Dollar Seed-Kapital ein – mit pflanzlichem Lammfleisch und Aroma-first-Geschmackstechnologie

Black Sheep Foods stellt pflanzliche Fleischalternativen von Heritage-Rassen und Wild nach, beginnend mit Lammfleisch, das über Restaurantpartner verkauft wird.

Black Sheep setzte auf Lamm und Wild – Grundnahrungsmittel, die die pflanzliche Welle zurückgelassen hatte – sowie auf über die Nase wahrgenommene Verbindungen, um Esser zu gewinnen, denen der Geschmack von Lamm nicht gefiel.

5,25 Mio. US-Dollar Seed-Kapital von AgFunder, Bessemer Venture Partners, New Crop Capital, Siddhi Capital, Meera und Ashok Vasudevan von Tastybites sowie Smita Conjeevaram

Seit 2019 arbeitete Black Sheep Foods in der Forschung und Entwicklung an zum Patent angemeldeten Aromastoffen aus Erbsenprotein und Fettsäuren. Mitgründer Sunny Kumar argumentierte, pflanzliche Fleischalternativen scheiterten, weil sie Geschmack nur im Mund erzeugten, auf eine „rudimentäre Weise“ – sein Unternehmen ziele auf Aromen, die in der Nase wahrgenommen werden, „als Menschen noch jagten und sammelten“.

Das pflanzliche Lammfleisch wurde 2021 mit Restaurantpartnern, darunter Souvla, eingeführt und erreichte im Januar 2022 Rooh, Chezchez, Beit Rima, Joyride, Mazra, Monica's und Ettan in der Bay Area. Souvla wird die Fleischbällchen von Black Sheep in diesem Jahr in sein Angebot für die First und Business Class von Delta Air Lines aufnehmen. Kumar sagte, das Unternehmen habe über seine Chefpartner ausverkauft und übertreffe die Verkaufskennzahlen anderer pflanzlicher Unternehmen.

Die Entscheidung für Lamm und Wild statt Hühnchen und Rind war eine bewusste Differenzierungswette in einem Markt, der sich um Burger schart.

Die Aroma-first-Geschmacksforschung ist ein Versuch eines technischen Burggrabens – zum Patent angemeldete Verbindungen auf Basis von Erbsenprotein und Fettsäuren.

Erste Belege kamen von namentlich genannten Chefpartnern: eine erste Menüänderung bei Souvla seit sieben Jahren, Ausverkäufe und die Expansion auf sieben weitere Restaurants.

Kategorie-Nachfolger kämpfen auf dem Terrain des Platzhirsches: Der Einstieg in das Fleisch, das die pflanzliche Welle vergessen hatte, machte Black Sheep zum Ersten beim Lamm statt zu einem weiteren Burger, und die Chefpartner lösten sein Verkostungsproblem.

Stand 26. Januar 2022 wurde das Lammfleisch in diesem Monat auf sieben weitere Restaurants in der Bay Area ausgerollt, Souvlas Fleischbällchen-Deal mit Delta Air Lines war für später im Jahr angesetzt, und das Seed-Kapital finanzierte die fortgesetzte Forschung und Entwicklung zu Wildschwein und anderen synthetisch-biologischen Aromen.