SkyRail ist das Sattelmonorail-Stadtbahnsystem, das BYD, der Shenzhener Riese für Elektroautos und Batterien, seit 2016 chinesischen und ausländischen Städten vermarktet.
Städte würden BYD-Monorails kaufen – zu einem Fünftel der Kosten pro Kilometer einer U-Bahn und einem Drittel der Bauzeit –, um Staus und CO₂ zu reduzieren.
Seit dem Start 2016 fast 1 Mrd. US-Dollar ausgegeben und mehr als 1.000 Ingenieure zugewiesen
BYD brachte SkyRail 2016 als grüne Verkehrslösung für die Zukunft auf den Markt; Gründer Wang Chuanfu sagte in einem Interview von 2017, es könne in mehr als 200 chinesischen Städten eingesetzt werden, ein Markt im Wert von Billionen Yuan.
BYD verhandelte vor etwa sieben Jahren über die Einführung von SkyRail und des kleineren SkyShuttle in rund 20 Städten; der Bau begann in Shenzhen, Shantou und Xi'an. 2021 setzte Peking die Genehmigungen aus und legte Schwellenwerte für Einnahmen, Produktion und Bevölkerung fest – Bengbu stellte eine 5,7 km lange Teststrecke größtenteils fertig, durfte sie aber nicht betreiben.
Die meisten SkyRail- und SkyShuttle-Vorhaben wurden aufgegeben, mit halb demontierten, rostenden Stationen in Anyang und Guilin. Salvador in Brasilien stornierte seinen Vertrag 2023; die Linien am BYD-Hauptsitz in Shenzhen sowie in Xi'an und Yinchuan verkehren noch.
Der Kunde waren Stadtregierungen, und 2021 kappte Peking die Finanzierung: Die Genehmigungen wurden eingefroren, und die neuen Schwellenwerte schlossen Städte wie Bengbu aus, die bereits gebaut hatten.
Der Kostenvorteil konnte den Genehmigungsstopp nicht überstehen – „wir haben ausreichende Daten, um zu beweisen, dass wir recht haben“, sagte Wang 2021, als die Behörden begannen, Projekte zu pausieren.
Die Wette konkurriert nun mit dem Kerngeschäft von BYD: Ein durch einen langwierigen Preiswettbewerb bei Elektroautos und Schwäche in der Autosparte belasteter Cashflow wirft Fragen zur Finanzierung eines Nebengeschäfts im Stadtbahnbereich auf.
Eine vom Lieferanten vorangetriebene Infrastrukturwette steht und fällt mit den Bilanzen ihrer Kunden: Als den lokalen Regierungen das Geld ausging, war ein Fünftel der U-Bahn-Kosten immer noch nicht günstig genug.
Im neuesten Jahresbericht von BYD, veröffentlicht im März 2025, heißt es, das Unternehmen treibe die Technologie weiter voran. Die Linie 17 in São Paulo soll 2026 den Betrieb aufnehmen. Das Bull-Argument für Beharrlichkeit ist BYDs eigene Geschichte – der frühe Unterstützer Charlie Munger nannte den Vorstoß ins Autogeschäft ohne jede Erfahrung „ein verdammtes Wunder“.
DEN BELEGEN FOLGEN
Die Quellen
- BYD's SkyRail to nowhere marks a rare misstep for EV juggernaut The Business Times (Bloomberg) · businesstimes.com.sg ·