Regent lässt ersten bemannten Seaglider fliegen und sammelt anschließend 240 Mio. US-Dollar für die Produktion ein

Das Unternehmen baut vollelektrische „Seaglider“, die wie Boote schwimmen, auf Tragflügeln aufsteigen und dann im Bodeneffekt fliegen, um 12 Passagiere bis zu 180 Meilen mit 180 mph zu befördern.

Dass Bodeneffekt-Gleitfahrzeuge und nicht eVTOLs den Küstenverkehr gewinnen würden: effizienter als Fähren, günstiger als Wasserflugzeuge und als Boote und nicht als Luftfahrzeuge reguliert.

Etwa 340 Mio. US-Dollar aus Eigen- und Fremdkapital: eine Series A über 60 Mio. US-Dollar (Oktober 2023, größte VC-Runde Rhode Islands) und eine Series B über 240 Mio. US-Dollar (August 2026, zur Hälfte Fremdkapital, co-geleitet von Mare Liberum und AE Ventures, wobei die Erebor Bank das Fremdkapital bereitstellte).

Regent wurde 2020 von den am MIT ausgebildeten Ingenieuren Billy Thalheimer und Mike Klinker gegründet und setzte darauf, dass die größte ungefüllte Mobilitätslücke Küstensprünge über 30–180 Meilen seien. Sie wählten den Wing-in-Ground-Effekt – Fliegen innerhalb einer Spannweite über dem Wasser für zusätzliche Effizienz – und rahmten das Fahrzeug als Seefahrzeug ein, sodass die US-Küstenwache und nicht die FAA die Aufsicht führen würde.

Ein Prototyp im Viertelmaßstab flog 2022; die Series A über 60 Mio. US-Dollar im Oktober 2023 finanzierte den Viceroy in vollem Maßstab, der im März 2025 mit 55 ft Länge und 65 ft Spannweite vorgestellt wurde. Bemannte Seetests folgten; eine Fertigungsanlage mit 255.000 sq ft in Quonset, Rhode Island, wurde im Juni 2026 fertiggestellt, und eine Series B über 240 Mio. US-Dollar (zur Hälfte Fremdkapital) im August 2026 brachte das Gesamtkapital auf etwa 340 Mio. US-Dollar, wobei Founders Fund, Caffeinated Capital und Lockheed Martin Ventures zu den bestehenden Investoren zählen.

Am 2. September 2026 absolvierte der Viceroy seinen ersten Flug mit menschlicher Besatzung über der Narragansett Bay – zwei Kapitäne an Bord, 1.956 Fuß bei etwa 33 Fuß für rund 30 Sekunden – das größte vollelektrische Wing-in-Ground-Effect-Fahrzeug, das mit Menschen flog. Regent bezeichnete dies als Beginn der letzten Phase der Seetests vor der Produktion.

Fähren sind langsam und Wasserflugzeuge teuer auf Küstenrouten über 30–180 Meilen, sodass eine Verkehrslücke bleibt, die kein einzelner Modus füllte.

Der Bodeneffekt erhöht die Auftriebseffizienz nahe der Oberfläche, sodass ein batterieelektrisches Fahrzeug weiter fliegen kann als ein eVTOL ähnlicher Größe.

Die maritime Einstufung ermöglichte es Regent, die Aufsicht der US-Küstenwache statt einer FAA-Luftfahrzeugzertifizierung anzustreben, was den Weg zum bemannten Flug verkürzte.

Ein konkreter Keil – Küstenpassagierfähren – finanzierte Hardware in vollem Maßstab: Series A 2023, Werk 2026, bemannter Flug im September 2026.

Verteidigungsinteresse (US Marine Corps, SOCOM) schafft zusätzliche nichtkommerzielle Nachfrage, während der Passagiermarkt reift.

Die regulatorische Einstufung war Teil des Designs: Indem Regent Seaglider als Wasserfahrzeuge unter der US-Küstenwache einrahmte, umging das Unternehmen die FAA-Luftfahrzeugzertifizierung und flog bemannt vor den meisten eVTOL-Konkurrenten.

Stand 3. September 2026 befindet sich Regent in der letzten Phase der Viceroy-Seetests vor der Produktion in seinem 255.000 sq ft großen Werk in Quonset, mit erweiterten Flugtests und Auslieferungen als Nächstes. Das Auftragsbuch erstreckt sich über sechs Kontinente, angeführt vom ersten US-Markteinführungskunden The Twenty Five (bis zu 60 Viceroys), plus einem 15 Mio. US-Dollar schweren Vertrag mit dem US Marine Corps und einem F&E-Abkommen mit SOCOM; der autonome Squire flog Anfang 2026 eine verteidigungsorientierte Mission. Internationale Pläne umfassen den Betrieb in den VAE, Polen und Griechenland, alles finanziert durch rund 340 Mio. US-Dollar aus Eigen- und Fremdkapital.