Welcome Homes tauschte individuelle Bauvorhaben gegen bezugsfertige Modelle – und der Absatz versechsfachte sich

Ein Unternehmen aus New York, das Käufern den Online-Erwerb neuer Häuser ermöglicht und einen dreiseitigen Marktplatz aus Käufern, Bauherren und Banken betreibt, ohne selbst Grundstücke oder unverkaufte Häuser zu besitzen.

Dass Käufer keine unendlichen individuellen Auswahlmöglichkeiten wollen – sie wollen vorgeplante, bezugsfertige Häuser zu garantierten Preisen, online gekauft wie einfaches Cloud-Hosting.

Seit der Gründung fast 35 Mio. US-Dollar eingeworben, darunter eine Series A von über 29 Mio. US-Dollar unter Führung von Era Ventures mit Parker89, Montage Ventures, Foundamental, Global Founders Capital, Activant Capital und anderen, abgeschlossen im September 2022.

Im Mai 2020 gründeten drei Mitgründer von DigitalOcean – Alec Hartman, Mitch Wainer und Ben Uretsky – Welcome Homes, damit Menschen neue Häuser online entwerfen und bauen lassen können, in der Erkenntnis, dass sich der Wohnungsbau nicht wesentlich von ihrem früheren Geschäft unterschied, Kunden aufzuklären und Einfachheit zu verkaufen.

Das erste Produkt waren individuelle Häuser, doch Hartman zufolge wollten potenzielle Kunden tatsächlich das Gegenteil – weniger Auswahl. Das Team stellte auf eine Vielfalt vorgeplanter, bezugsfertiger Musterhäuser um, ging im März 2021 live und gibt an, dass sich der Hausabsatz 2022 versechsfachte. Im Zusammenhang mit der Series A kam Clelia Warburg Peters von Era Ventures in den Vorstand und bezeichnete das kapitalleichte Modell als einen „Neo-Builder“-Marktplatz.

Individuelle Häuser waren das ursprüngliche Angebot, doch Hartman zufolge sagten Kunden dem Team, sie wollten das Gegenteil – weniger Auswahl –, und die Neuausrichtung erfolgte schnell.

Bezugsfertige Häuser mit garantierter Preisgestaltung liegen zwischen dem seriellen Wohnungsbau (Master-Planned Communities) und individuellen Bauvorhaben, die die meisten Verbraucher hinsichtlich Preis und Zeitplan als unzugänglich empfinden.

Kein Land und keinen unverkauften Bestand zu halten, anders als traditionelle Wohnungsbauunternehmen, ermöglicht dem Unternehmen laut Investorin Clelia Warburg Peters ein schnelleres Skalieren.

Der US-Markt für Einfamilienhausbau hat einen jährlichen Wert von 250–400 Mrd. US-Dollar bei chronischer Unterversorgung, und Technologie kann Back-Office-Arbeit automatisieren, die Bauherren als belastend empfinden.

Mehr Auswahl ist nicht immer das Produkt: Wenn Käufer zögern, kann das Kürzen von Optionen die Neuausrichtung sein, die den Marktplatz in Bewegung bringt.

Stand 12. Januar 2023 war Welcome Homes in fünf Bundesstaaten mit 40 Mitarbeitern tätig und plante, die Series A für Einstellungen, die Entwicklung seiner proprietären Landtechnologie, die Gestaltung neuer Hausmodelle und die Expansion in den gesamten USA zu nutzen. Hartman beschrieb Arbeiten an Bildgebung zur Erkennung von Laufmustern und regelbasierten Systemen für kommunale Ausnahmegenehmigungen und sagte: „Wir sind wirklich eher ein Technologieunternehmen als ein technologiegestützter Wohnungsbauer.“ Die Absatzwachstumszahlen waren Eigenangaben; in der Berichterstattung gab es keine unabhängige Überprüfung.