Altilium abre la primera planta de reciclaje de baterías de vehículos eléctricos del Reino Unido

Altilium es una empresa británica de tecnología limpia que recicla baterías de vehículos eléctricos al final de su vida útil y desechos de gigafactorías para convertirlos en materiales activos de cátodo, utilizando su proceso EcoCathode para devolver los metales directamente a nuevas celdas de batería.

Que las baterías de vehículos eléctricos usadas podrían convertirse en la mina de materias primas de Gran Bretaña: recuperando más del 95 % de los metales del cátodo y revalorizándolos en celdas que los fabricantes de equipos originales (OEM) validen antes de que entren en vigor las normas de 2031.

Con el respaldo de SQM Lithium Ventures y el grupo comercial japonés Marubeni, y con financiación pública del Advanced Propulsion Centre y Innovate UK (UKBIC, Best Mag).

Con el 60–70 % del litio para baterías de vehículos eléctricos procedente de China, el Reino Unido comenzó a impulsar una cadena de suministro nacional. Altilium probó su química EcoCathode en la planta ACT1 en Devon y luego puso en marcha ACT2 en Plymouth como la primera planta del Reino Unido dedicada a recuperar materiales críticos de baterías de vehículos eléctricos al final de su vida útil.

ACT2 aplica y refina el proceso EcoCathode a una escala de 300 kg de masa negra al día, recuperando más del 95 % de los metales críticos, incluido el litio. En marzo de 2025, Altilium y UKBIC produjeron las primeras celdas de batería de vehículos eléctricos del Reino Unido a partir de material activo de cátodo reciclado: NMC 811 de alto contenido de níquel fabricado en sus instalaciones de Devon y convertido en celdas de bolsa en Coventry, que ahora se dirigen a la validación con un importante fabricante de automóviles OEM; la inauguración oficial de la planta se produjo en octubre de 2025.

Escalando a octubre de 2025: ACT2 es la primera planta de reciclaje de baterías de vehículos eléctricos de su tipo en el Reino Unido y la base para una instalación ACT4 prevista en Teesside que produciría 30.000 toneladas de material de cátodo al año, casi el 20 % de la demanda esperada en el Reino Unido para 2030.

El mandato de contenido reciclado para 2031 del Reglamento de Baterías de la UE creó una demanda futura garantizada, lo que convirtió la prueba temprana de la cadena de suministro en el activo escaso y competitivo.

Ir directamente a un cátodo NMC 811 de grado OEM mantuvo a Altilium fuera de la carrera de exportación de masa negra como producto básico y dentro de los procesos de cualificación de los fabricantes de automóviles.

Análisis independientes ayudaron a reducir el riesgo para los compradores: Imperial College concluyó que los materiales reciclados igualan o superan a los extraídos, y Minviro midió hasta un 74 % menos de impacto climático que la cadena de suministro virgen china.

El capital público y estratégico —APC, Innovate UK, SQM Lithium Ventures, Marubeni— cubrió la brecha desde la química piloto hasta una planta pionera.

Cuando la regulación garantiza la demanda futura, el activo escaso es el suministro validado: demuestre primero que el material reciclado cumple las especificaciones de los OEM y será dueño de la única fuente nacional conforme.

A octubre de 2025, Altilium opera la primera planta de reciclaje de baterías de vehículos eléctricos del Reino Unido (ACT2, Plymouth) a 300 kg de masa negra al día, ha producido las primeras celdas de batería del Reino Unido a partir de cátodo reciclado con UKBIC y está validando ese material con un importante fabricante de automóviles OEM. La empresa está desarrollando ACT4 en Teesside para producir 30.000 toneladas de material activo de cátodo al año —casi el 20 % de la demanda esperada en el Reino Unido para 2030— y afirma que las plantas ACT3 y ACT4 crearían más de 250 empleos cualificados, posicionando a Altilium para suministrar los requisitos de contenido reciclado posteriores a 2031 de la UE desde una cadena nacional.