NopeaRide, el primer servicio de taxis eléctricos de Kenia, murió con 70 coches cuando su matriz finlandesa quebró

NopeaRide fue el primer servicio de taxi totalmente eléctrico de Kenia, que proporcionaba la red de carga, las aplicaciones para conductores y pasajeros, y se encargaba del abastecimiento de los vehículos eléctricos.

NopeaRide apostó por poder operar un servicio de taxi totalmente eléctrico en Kenia siendo dueño de toda la cadena: flota de vehículos eléctricos, cargadores y ambas aplicaciones.

Financiación no revelada recaudada en 2019; 200.000 € de EEP Africa en 2021 para centros de carga solar, una fracción de lo que estaba recaudando

Juha Suojanen fundó EkoRent Oy en Finlandia en 2014 para desarrollar soluciones basadas en vehículos eléctricos y energía solar, lo que llevó al lanzamiento en 2018 de NopeaRide en Kenia como el primer servicio de taxi totalmente eléctrico del país.

La flota creció de tres vehículos a 70 en el momento del cierre, con una red de carga construida en todo Nairobi tras la financiación de 2019. En 2021 recibió 200.000 € de EEP Africa —una fracción de lo que buscaba— para más centros de carga solar. La COVID arrasó con el número de pasajeros, pero en el primer semestre de 2022 el tráfico se recuperó hasta los niveles anteriores a la pandemia y el segmento corporativo firmó contratos con grandes empresas internacionales, algunas potencialmente reservando la mayor parte de la capacidad de Nopea.

A pesar de la recuperación, la insolvencia de EkoRent Oy en Finlandia dejó a la unidad keniana sin financiación para crecer. EkoRent Africa presentó concurso de acreedores en Kenia, retiró de la circulación la flota de vehículos eléctricos, notificó al personal y a los clientes corporativos, y comenzó la liquidación de operaciones conforme a la legislación local.

La empresa murió solvente en operaciones pero privada de capital: la insolvencia finlandesa de la matriz, no la demanda keniana, acabó con ella.

Ser dueña de la infraestructura de carga multiplicó las necesidades de capital justo cuando el segmento corporativo —su mejor vía hacia la utilización— estaba cerrando contratos.

Una subvención de energía limpia de 200.000 € frente a un objetivo de financiación no revelado pero claramente mayor muestra la brecha entre la ambición y la financiación climática disponible.

Ser dueño de toda la cadena de vehículos eléctricos —flota, cargadores, aplicaciones— exige mucho capital justo de la manera en que una startup sin inversor principal no puede sobrevivir; el negocio funcionaba, el balance no.

A 29 de noviembre de 2022, la flota de NopeaRide estaba fuera de circulación, EkoRent Africa se encontraba en procedimiento de insolvencia en Kenia y la operación estaba siendo liquidada conforme a la legislación local.