NopeaRide, o primeiro serviço de táxi elétrico do Quênia, morreu com 70 carros quando sua controladora finlandesa faliu

A NopeaRide foi o primeiro serviço de táxi totalmente elétrico do Quênia, fornecendo a rede de recarga, os aplicativos para motoristas e passageiros, e obtendo os veículos elétricos.

A NopeaRide apostou que poderia operar um serviço de táxi totalmente elétrico no Quênia controlando toda a cadeia — frota de VEs, carregadores e ambos os aplicativos.

Financiamento não divulgado captado em 2019; €200.000 da EEP Africa em 2021 para hubs de recarga solar — uma fração do que estava captando

Juha Suojanen fundou a EkoRent Oy na Finlândia em 2014 para desenvolver soluções baseadas em veículos elétricos e energia solar, o que levou ao lançamento da NopeaRide no Quênia em 2018 como o primeiro serviço de táxi totalmente elétrico do país.

A frota cresceu de três veículos para 70 até o momento do encerramento, com uma rede de recarga construída em Nairóbi após o financiamento de 2019. Em 2021, recebeu €200.000 da EEP Africa — uma fração do que buscava — para mais hubs de recarga solar. A COVID dizimou o número de passageiros, mas no primeiro semestre de 2022 o movimento se recuperou aos níveis pré-pandemia e o segmento corporativo assinou contratos com grandes empresas internacionais, alguns potencialmente reservando a maior parte da capacidade da Nopea.

Apesar da recuperação, a insolvência da EkoRent Oy na Finlândia deixou a unidade queniana sem financiamento para crescimento. A EkoRent Africa entrou com pedido de insolvência no Quênia, tirou a frota de VEs de circulação, notificou funcionários e clientes corporativos, e começou a encerrar as operações em conformidade com a legislação local.

A empresa morreu solvente em operações, mas faminta de capital: a insolvência finlandesa da controladora, não a demanda queniana, a encerrou.

Ser proprietária da infraestrutura de recarga multiplicou as necessidades de capital justamente quando o segmento corporativo — seu melhor caminho para a utilização — estava fechando contratos.

Um subsídio de €200.000 para energia limpa diante de uma meta de captação não divulgada, mas claramente maior, mostra a lacuna entre ambição e financiamento climático disponível.

Ser proprietária de toda a cadeia de VEs — frota, carregadores, aplicativos — exige capital de forma que uma startup sem investidor líder não consegue sobreviver; o negócio funcionava, o balanço não.

Em 29 de novembro de 2022, a frota da NopeaRide estava fora de circulação, a EkoRent Africa estava em processo de insolvência no Quênia, e a operação estava sendo encerrada sob a legislação local.