Accell Group es un gigante neerlandés de la bicicleta que posee más de una docena de marcas de bicicletas, entre ellas Batavus, Sparta, Carqon y Raleigh.
Que el lenguaje de diseño de los fundadores —bicicletas eléctricas urbanas integradas y de bajo mantenimiento— merecía contratarlos incluso después de que su startup se hundiera bajo 150 millones de euros de deuda.
Ties y Taco Carlier fundaron VanMoof en Ámsterdam en 2009 como alternativa a Big Bike. La startup, fuertemente financiada, quebró en 2023: los cofundadores se habían acercado en 2022 a la rival Accell Group en busca de capital para compensar casi 150 millones de euros de deuda, y Accell, según los informes, los rechazó. VanMoof resurgió ese año bajo McLaren Applied, sin sus fundadores.
Los hermanos se pusieron a trabajar en Accell Group. Durante el año siguiente se avistaron prototipos de bicicletas eléctricas sin marca por Ámsterdam —a veces cerca de la casa de uno de los hermanos— que coincidían con imágenes filtradas de una bicicleta eléctrica urbana de la marca Raleigh. Ertu Bilgin, responsable de marca de Accell, dijo que la bicicleta se desarrolló con la ayuda de «algunos antiguos miembros del equipo de VanMoof», pero que es «en gran medida un producto de Accell Group».
La primera bicicleta eléctrica Raleigh desarrollada con los cofundadores de VanMoof estaba cerca de completarse en junio de 2025: iluminación integrada, opciones de carga y un soporte para el teléfono, con batería extraíble, transmisión por correa y un motor trasladado a la rueda trasera —una bicicleta eléctrica que The Verge calificó de muy al estilo VanMoof, solo que mejor, y muy parecida a la Tenways CGO009.
Accell se negó a invertir en VanMoof en 2022, cuando los cofundadores necesitaban capital frente a casi 150 millones de euros de deuda, y luego contrató a los fundadores tras la quiebra.
La bicicleta eléctrica Raleigh conserva el ADN de bicicleta urbana integrada de VanMoof mientras corrige sus fallos conocidos: batería extraíble, transmisión por correa y motor en el buje trasero.
Accell presentó el proyecto como propio —«en gran medida un producto de Accell Group»— y los fundadores solo figuran como ayuda de «algunos antiguos miembros del equipo de VanMoof».
El desarrollo se llevó a cabo abiertamente en Ámsterdam durante un año, con prototipos avistados cerca de las casas de los hermanos antes de cualquier anuncio oficial.
Cuando una startup se hunde, el oficio de sus fundadores sigue teniendo valor: Accell se negó a comprar el activo en dificultades, pero contrató a sus creadores, evitando la deuda y quedándose con el talento de diseño.
A 18 de junio de 2025, la primera bicicleta eléctrica Raleigh desarrollada con los hermanos Carlier estaba cerca de completarse, y ya circulaban imágenes filtradas. VanMoof siguió operando bajo la propiedad de McLaren Applied, vendiendo modelos de 2025 como la S6 sin sus fundadores.
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Las fuentes
- VanMoof's co-founders have a new e-bike coming from Raleigh The Verge · theverge.com ·