Whizz apostó 12 millones de dólares a que los repartidores quieren bicicletas eléctricas por suscripción, no compartidas

Suscripciones de bicicletas eléctricas para repartidores de plataformas: bicicleta, mantenimiento, protección antirrobo y servicio en una única cuota mensual.

Que los repartidores de plataformas pagarán mensualmente por bicicletas eléctricas seguras, con mantenimiento y certificación UL, y que las operaciones gestionadas por software pueden hacer rentable el modelo de hardware como servicio.

12 millones de dólares en junio de 2024: 5 millones en capital propio liderados por Leta Capital y 7 millones en deuda de Flashpoint VC.

El CEO Mike Peregudov y sus cofundadores llegaron a Nueva York desde Rusia tras crear y vender negocios de suscripción: el servicio de kits de comida Partiya Edy de Peregudov se vendió a Yandex en 2019 por 25 millones de dólares, y los cofundadores Alex Mironov, Ksenia Proka y Artem Serbovka vendieron la plataforma de suscripción de bicicletas eléctricas Moy Device a una firma de capital privado. Fundaron Whizz en 2022.

En junio de 2024, Whizz contaba con 2.500 bicicletas eléctricas en Nueva York y Jersey City, unos ingresos anuales recurrentes superiores a 8 millones de dólares (según datos de la propia empresa), un crecimiento interanual de 3,5 veces y un ERP propio al que atribuye una reducción de costes del 35 % y una tasa de utilización de la flota del 85 %; el software incluso puede inutilizar a distancia las bicicletas robadas. La ronda financia ciclomotores eléctricos y la expansión hacia Boston, Chicago, Miami, Filadelfia y Washington D. C., con el objetivo de alcanzar 40.000 bicicletas en la zona de Nueva York en tres años.

Los más de 60.000 repartidores de plataformas de Nueva York necesitan transporte diario, y la mayoría son inmigrantes sin las puntuaciones de crédito que exigen los bancos; Whizz les evalúa ella misma.

Su principal competidor, Zoomo, cobra en promedio algo menos de 200 dólares al mes y cerró su operación en San Francisco en 2022, lo que deja una oportunidad para el primero en moverse.

El modelo de hardware como servicio fracasa cuando el crecimiento acelerado intensivo en capital se topa con márgenes ajustados; Peregudov sostiene que unas operaciones austeras gestionadas por software corrigen la economía unitaria.

Las baterías cuentan con certificación UL y celdas Samsung, y las bicicletas están diseñadas para 1.000 millas al mes, en línea tanto con la normativa como con los ingresos de los repartidores.

La regulación que atemoriza a los rivales puede ser una ventaja defensiva: estar certificado cuando las normas se endurecen convierte el cumplimiento en una ventaja de ser el primero.

A 5 de junio de 2024, Whizz planeaba gestionar 40.000 bicicletas eléctricas en la zona de Nueva York en tres años, fabricar ciclomotores eléctricos y avanzar por la costa este; proyectaba alcanzar un EBITDA positivo en dos o tres meses y ser rentable en nueve (según datos de la propia empresa). Con las bicicletas ensambladas en China, se cernían nuevos aranceles estadounidenses del 25 %; Peregudov dijo que Whizz es dueña de su propiedad intelectual y puede trasladar la producción a India o Vietnam.