ElasticRun a mis fin à son pilote urbain de neuf mois pour se concentrer sur les produits de grande consommation en milieu rural

Une plateforme B2B qui étend la distribution directe des marques de produits de grande consommation vers les marchés ruraux profonds, atteignant des magasins kirana que les réseaux traditionnels ne peuvent pas servir.

Son réseau de distribution kirana, conçu pour les marchés ruraux profonds, pouvait aussi battre les acteurs historiques bien implantés dans les villes indiennes.

330 millions de dollars levés en 2022 (avec le soutien de SoftBank et Prosus), dont la majeure partie était encore inutilisée en banque au moment du retrait

Neuf mois plus tôt, ElasticRun avait transposé son modèle kirana rural à l'intérieur des limites urbaines — en louant des entrepôts et en recrutant du personnel pour servir les détaillants urbains dans des villes comme Bhopal, Indore et Delhi.

L'incursion urbaine ne représentait que 1,2 à 1,5 % de l'activité, mais exigeait une consommation de trésorerie et des dépenses d'investissement plus élevées face à des rivaux urbains bien implantés. À mesure que le contexte macroéconomique se dégradait, l'entreprise s'est retirée de ses pilotes urbains et a réaffecté ou licencié le personnel concerné — se séparant d'environ 2 % des employés tout en restant globalement un employeur net positif.

ElasticRun s'est recentrée sur son cœur rural : l'exercice 2022-2023 a été décrit comme une année exceptionnelle, les effectifs devaient passer de 3 000 à 3 300, et les segments ruraux généraient plus de 98 % de l'activité globale.

L'Inde urbaine disposait déjà d'infrastructures de distribution directe, de sorte qu'ElasticRun aurait dû affronter les acteurs en place sur leur propre terrain, avec une consommation de trésorerie et des dépenses d'investissement plus élevées.

L'hiver du financement a réévalué la croissance à tout prix : une consommation de trésorerie adaptée au marché de 2021 ne pouvait pas être justifiée en 2023.

Le pilote urbain représentait 1,2 à 1,5 % du chiffre d'affaires, face à une activité rurale en croissance à un rythme extrêmement élevé — le calcul de l'endroit où se replier était clair.

Un avantage concurrentiel dans la distribution est géographique : le réseau qui gagne dans les villages non goudronnés ne bat pas automatiquement les acteurs en place qui possèdent déjà la ville.

Deskhmukh a qualifié l'exercice 2022-2023 d'année exceptionnelle pour l'activité rurale et a déclaré qu'ElasticRun était l'un des plus grands recruteurs pour les marchés de l'intérieur de l'Inde, recrutant agressivement là où elle était forte. L'entreprise a terminé l'exercice avec une position nette positive en matière de recrutement malgré l'arrêt de l'activité urbaine.