Le pari de Vroom sur la voiture d'occasion sans parc a pris fin lorsque les financements se sont taris en 2024

Une place de marché en ligne qui achetait, remettait en état et vendait des voitures d'occasion avec livraison et retour à domicile, ainsi qu'une branche de financement automobile.

Que les acheteurs achèteraient des voitures d'occasion entièrement en ligne — sans parcs de concessionnaires — et que l'échelle, conjuguée à un financement interne, rendrait le commerce électronique rentable avant que les capitaux ne s'épuisent.

L'introduction en bourse a levé 468 M$ en juin 2020

Lancée vers 2013 dans la vague de start-up américaines cherchant à déplacer la vente de voitures d'occasion en ligne. Vroom est entrée en bourse en juin 2020, levant 468 M$ lors de l'une des introductions les plus solides de cette année-là ; l'action a plus que doublé le premier jour et a atteint un sommet de 65,01 $ en août 2020.

L'action a ensuite chuté de plus de 60 % au cours de l'année suivante et est tombée sous les 2 $ en 2022. Vroom a dépensé 120 M$ en numéraire et en actions pour Vast Holdings (société mère de CarStory) et 300 M$ en numéraire pour United Auto Credit en octobre 2021, rachetant les activités de financement et d'analyse qui allaient survivre à la place de marché. En janvier 2024, l'action se négociait autour de 0,53 $, et l'entreprise a déclaré ne pas pouvoir lever les capitaux nécessaires pour continuer à financer le commerce électronique ou prolonger sa facilité de crédit renouvelable au-delà du 31 mars 2024.

Le 19 janvier 2024, le conseil d'administration a approuvé un plan de maximisation de la valeur : suspendre les transactions sur vroom.com, vendre le stock de véhicules d'occasion en gros et supprimer environ 800 emplois — soit environ 90 % des effectifs. Vroom a estimé les coûts de cessation d'activité à environ 31,5 M$ et a indiqué que la sortie du commerce électronique serait largement achevée au 31 mars 2024, tandis qu'United Auto Credit et CarStory poursuivaient leurs activités.

Le pari central était que l'échelle et un financement intégré rendraient la vente au détail de voitures d'occasion en ligne rentable, mais chaque véhicule supplémentaire vendu élargissait le besoin de trésorerie.

Après le pic de 2021, l'action s'est effondrée de 65,01 $ à moins de 2 $, fermant les marchés publics comme source de capitaux frais.

Lorsque la facilité de crédit renouvelable n'a pas pu être prolongée et qu'aucun nouveau capital n'est arrivé, Vroom n'avait aucun moyen de financer ses achats de stock et a fermé la place de marché en quelques semaines.

Ce sont les branches de financement et d'analyse, et non la vitrine, qui portaient la valeur : l'entreprise a conservé UACC et CarStory et a mis fin entièrement à l'activité de commerce électronique.

Une place de marché dont l'économie unitaire exige davantage d'échelle est un pari sur la disponibilité des capitaux ; quand l'argent s'arrête, tout le modèle meurt, quel que soit le degré de qualité atteint par le produit.

En mars 2024, Vroom avait suspendu les transactions sur vroom.com, vendu son stock de véhicules d'occasion via des canaux de gros et licencié environ 800 employés — soit environ 90 % de ses effectifs. L'entreprise estimait à 31,5 M$ les coûts ponctuels de cessation d'activité, dont environ 16,5 M$ d'indemnités de licenciement et d'avantages sociaux et 15 M$ de résiliations de contrats et de baux, et indiquait que la sortie du commerce électronique serait largement achevée au 31 mars 2024. United Auto Credit et CarStory continuaient de servir des clients tiers, et Vroom restait une société cotée sous le symbole VRM.