A aposta da Vroom em carros usados sem pátio terminou quando o financiamento secou em 2024

Marketplace online que comprava, recondicionava e vendia carros usados com entrega e devolução em domicílio, além de um braço de financiamento automotivo.

Que os compradores comprariam carros usados totalmente online — sem pátios de concessionárias — e que escala mais financiamento próprio tornariam o comércio eletrônico lucrativo antes que o capital acabasse.

O IPO levantou US$ 468 milhões em junho de 2020

Lançada por volta de 2013 na onda de startups norte-americanas que tentavam levar a venda de carros usados para o ambiente online. A Vroom abriu o capital em junho de 2020, levantando US$ 468 milhões em um dos IPOs mais fortes daquele ano; as ações mais que dobraram no primeiro dia e atingiram a máxima de US$ 65,01 em agosto de 2020.

A ação então caiu mais de 60% ao longo do ano seguinte e ficou abaixo de US$ 2 em 2022. A Vroom gastou US$ 120 milhões em dinheiro e ações na Vast Holdings (controladora da CarStory) e US$ 300 milhões em dinheiro na United Auto Credit em outubro de 2021, comprando os negócios de financiamento e análise que sobreviveriam ao marketplace. Em janeiro de 2024, as ações eram negociadas a cerca de US$ 0,53, e a empresa declarou que não conseguia levantar o capital necessário para continuar financiando o comércio eletrônico ou prorrogar sua linha de crédito para estoque (floorplan) além de 31 de março de 2024.

Em 19 de janeiro de 2024, o conselho aprovou um Plano de Maximização de Valor: suspender as transações no vroom.com, vender o estoque de veículos usados no atacado e cortar cerca de 800 empregos — aproximadamente 90% da equipe. A Vroom estimou os custos de encerramento em cerca de US$ 31,5 milhões e afirmou que a saída do comércio eletrônico estaria substancialmente concluída até 31 de março de 2024, enquanto a United Auto Credit e a CarStory continuariam operando.

A aposta central era que escala e financiamento próprio tornariam o varejo online de carros usados lucrativo, mas cada veículo adicional vendido ampliava a necessidade de caixa.

Após o pico de 2021, a ação despencou de US$ 65,01 para menos de US$ 2, fechando os mercados públicos como fonte de capital novo.

Quando a linha de crédito para estoque não pôde ser prorrogada e nenhum capital novo chegou, a Vroom não tinha como financiar a compra de estoque e encerrou o marketplace em semanas.

Os braços de financiamento e análise, não a vitrine, carregavam o valor: a empresa manteve a UACC e a CarStory e encerrou completamente o negócio de comércio eletrônico.

Um marketplace cuja economia unitária precisa de mais escala é uma aposta na disponibilidade de capital; quando o dinheiro acaba, todo o modelo morre, por melhor que o produto tenha se tornado.

Em março de 2024, a Vroom havia suspendido as transações no vroom.com, vendido seu estoque de veículos usados por canais de atacado e demitido cerca de 800 funcionários — aproximadamente 90% de sua força de trabalho. A empresa estimou US$ 31,5 milhões em custos únicos de encerramento, incluindo cerca de US$ 16,5 milhões em verbas rescisórias e benefícios e US$ 15 milhões em rescisões de contratos e locações, e afirmou que a saída do comércio eletrônico estaria substancialmente concluída até 31 de março de 2024. A United Auto Credit e a CarStory continuaram a atender clientes terceiros, e a Vroom permaneceu uma empresa de capital aberto sob o ticker VRM.